De Duitse regering bereidt de evacuatie voor van mogelijk tienduizenden Duitsers uit het Midden-Oosten. Door de oorlog in de regio en het gesloten luchtruim zitten veel reizigers vast op luchthavens en cruiseschepen. Vooral kinderen, zieken en zwangere vrouwen krijgen voorrang bij een eventuele terugkeer. Dat heeft het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken – het Auswärtiges Amt (Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken) – bekendgemaakt.
Chartervluchten naar Maskat en Riyad
Volgens minister van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul wil de regering chartertoestellen sturen naar Maskat in Oman en naar Riyad in Saudi-Arabië. In die landen is het luchtruim nog open. Vanuit daar kunnen gestrande Duitsers worden opgehaald en naar huis worden gebracht.
De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa heeft volgens Wadephul capaciteit beschikbaar. Ook touroperator TUI en de Duitse brancheorganisatie van reisorganisaties zijn betrokken bij de voorbereidingen.
Veiligheid staat voorop, benadrukt de minister. Details over aantallen en logistiek moeten nog worden uitgewerkt.
Ongeveer 30.000 Duitse reizigers getroffen
Volgens een woordvoerder kan het om circa 30.000 mensen gaan. Veel Duitsers zitten vast doordat het luchtruim boven delen van het Midden-Oosten is gesloten. Anderen bevinden zich op cruiseschepen die niet kunnen aanmeren of vertrekken. Vooral kwetsbare groepen – kinderen, zieken en zwangere vrouwen – krijgen prioriteit bij de terughaaloperatie.
Ook militaire inzet mogelijk
Zo nodig huurt Berlijn extra toestellen in om gestrande Duitsers terug te halen. Als laatste redmiddel kan ook de Bundeswehr (het Duitse leger) worden ingezet voor evacuatievluchten.
Dat laatste gebeurt zelden en geldt als politiek gevoelig. Het inzetten van militaire middelen voor civiele evacuaties vraagt doorgaans om nauwe afstemming binnen de regering en met bondgenoten.
Duitsland in crisisstand
De term “Großkrise” die Wadephul gebruikte, onderstreept de ernst van de situatie. Duitsland heeft wereldwijd een groot aantal reizigers en expats. In eerdere crises – zoals in Afghanistan of tijdens de coronapandemie – bleek hoe complex grootschalige terughaaloperaties zijn.
De komende dagen zal duidelijk worden hoeveel Duitsers daadwerkelijk gebruikmaken van de evacuatievluchten en of de situatie verder escaleert.
