Onzekerheid drukt Duits kerstseizoen: winkels klagen over tegenvallende omzet

Kerstverkoop blijft hangen ondanks tweede Advent

De Duitse detailhandel komt ook in de week vóór de tweede Advent nauwelijks op stoom. Volgens nieuwe cijfers van branchevereniging HDE (Handelsverband Deutschland) is de verkoop wederom achtergebleven bij de verwachtingen. Slechts 22 procent van de 300 ondervraagde bedrijven is tevreden over de afgelopen dagen, terwijl inmiddels 67 procent van de winkeliers ontevreden is over het verloop van het kerstseizoen tot nu toe.

HDE-directeur Stefan Genth noemt de gevolgen van de slechte consumentenstemming duidelijk merkbaar. Veel mensen geven minder uit door economische onzekerheid, internationale spanningen en de aanhoudende druk op huishoudbudgetten.

Hoge energieprijzen en stagnerende bezoekersaantallen

Naast de algemene terughoudendheid spelen ook structurele kostenstijgingen een rol. Vooral de hoge energieprijzen blijven voor veel winkels een zware belasting. Volgens de HDE is er bij veel ondernemers nauwelijks licht aan het einde van de tunnel te zien, omdat zowel de marges als de bezoekersaantallen onder druk staan. De bezoekersstromen in winkelstraten en winkelcentra bleven in de afgelopen week steken op het toch al lage niveau van de week daarvoor.

Hoop op het drukke weekend

Toch is er een sprankje optimisme. Afgelopen zaterdag was er in veel binnensteden een merkbare stijging van het aantal bezoekers, vergelijkbaar met een eerdere opleving in de voorgaande week. De HDE hoopt dat ook dit weekend, traditioneel een van de belangrijkste momenten voor kerstinkopen, een impuls zal geven aan de tot dusver tegenvallende omzet.

Oneerlijke concurrentie uit Azië groeit verder

De detailhandel wijst daarnaast opnieuw op de toenemende druk van zeer goedkope online platforms uit Azië, waaronder Temu en Shein. Volgens de HDE concurreren deze aanbieders onder voorwaarden die voor Europese bedrijven niet gelden. Daarmee wordt de positie van reguliere winkels verder uitgehold, juist in een periode waarin zij een groot deel van hun jaaromzet moeten behalen.

De HDE roept de politiek nadrukkelijk op om op EU-niveau strenger op te treden. Vooral in de handhaving van consumentenbescherming, milieuregels en belastingnormen zouden volgens de organisatie grote verschillen bestaan tussen Aziatische platforms en Europese aanbieders.

Lichtpuntjes in speelgoed en elektronica

Ondanks de moeilijke marktsituatie doen sommige sectoren het beter. Vooral speelgoedwinkels en winkels in consumentenelektronica melden stabielere verkopen: hier is ongeveer 30 procent van de ondernemers tevreden. Ook winkels in voorsteden en wijkcentra draaien gemiddeld iets beter dan winkels in binnensteden.

Uit een recente peiling van het internationale opinieonderzoeksbureau YouGov blijkt dat Duitsers dit jaar gemiddeld 263 euro willen uitgeven aan kerstcadeaus. Daarmee blijft het geven van geschenken diep verankerd in de Duitse feesttraditie, ondanks de gespannen economische situatie.

Omzetverwachting licht hoger dan vorig jaar

De HDE verwacht voor november en december een totale omzet van ongeveer 126,2 miljard euro, een stijging van circa 1,5 procent ten opzichte van vorig jaar. De winst daarvan is echter relatief bescheiden, omdat de inflatie en de concurrentie uit het buitenland veel druk veroorzaken.

Voor dezelfde periode schat de HDE dat Temu en Shein gezamenlijk tot één miljard euro aan verkopen in Duitsland kunnen realiseren. Volgens de modebranchevereniging BTE loopt de Duitse detailhandel hierdoor in totaal ongeveer drie miljard euro mis.