DHL mag in Duitsland pakketten blijven afleveren bij buren of andere huisbewoners wanneer de ontvanger niet thuis is. Dat heeft het Oberlandesgericht Hamm (een hoger regionaal gerechtshof in Duitsland, vergelijkbaar met een gerechtshof in Nederland, dat zich bezighoudt met civiele en strafzaken in hoger beroep) bepaald in een zaak die was aangespannen door de Duitse consumentenorganisatie Verbraucherzentrale Bundesverband (vzbv).
De consumentenbond vond dat de huidige praktijk klanten benadeelt en wilde strengere regels afdwingen voor zogenoemde Ersatzzustellung (vervangende bezorging, bijvoorbeeld bij buren). De rechter wees die klacht echter af en verklaarde de vordering ongegrond.
De uitspraak is nog niet definitief. De rechter heeft beroep toegestaan bij het Bundesgerichtshof in Karlsruhe (de hoogste Duitse rechter voor civiele en strafzaken, vergelijkbaar met de Hoge Raad in Nederland). De vzbv onderzoekt of zij die stap daadwerkelijk zal zetten.
Waarom de consumentenbond naar de rechter stapte
Volgens de vzbv laten de huidige regels te veel ruimte voor interpretatie. Bezorgers mogen pakketten afgeven aan buren of andere bewoners van het pand als “op grond van de omstandigheden mag worden aangenomen dat zij bevoegd zijn het pakket aan te nemen”. Dat criterium vindt de consumentenbond te vaag.
Voor consumenten zou duidelijk moeten zijn wie precies als buur geldt. Is dat alleen de directe buurman of -vrouw, of ook iemand die een paar huizen verderop woont? Die onduidelijkheid kan volgens de vzbv tot problemen leiden, bijvoorbeeld bij verlies of schade van pakketten.
DHL: veel klanten zijn juist tevreden
DHL weersprak de kritiek en stelde dat veel klanten de buurbezorging juist waarderen, omdat zij hun pakket sneller in handen krijgen. Het gerecht ging daarin mee en oordeelde dat de regeling al voldoende is begrensd.
Zo mogen zendingen met identiteitscontrole uitsluitend persoonlijk aan de geadresseerde worden overhandigd. Ook wanneer de afzender expliciet bepaalt dat een pakket niet bij buren mag worden afgegeven, moet de bezorger zich daaraan houden. Dat geldt eveneens voor bepaalde verzekerde zendingen.
Wat betekent dit voor consumenten
Voorlopig blijft alles dus bij het oude: is de ontvanger niet thuis, dan mag DHL het pakket blijven afleveren bij buren of andere bewoners van het gebouw, zolang daar redelijkerwijs geen twijfel over bestaat. Pas als het hoogste gerechthof zich erover buigt, kan dat veranderen
