De Duitse justitie heeft twee mannen aangehouden die worden verdacht van sabotage aan oorlogsschepen in de haven van Hamburg. Het gaat om een Roemeense en een Griekse havenarbeider die betrokken zouden zijn geweest bij meerdere sabotageacties op schepen die bestemd waren voor de Duitse marine. De zaak werpt nieuw licht op de toenemende zorgen over veiligheid rond militaire infrastructuur in Duitsland.
Sabotage ontdekt bij oorlogsschip Emden
In januari 2025 werd tijdens een inspectie op de werf Blohm+Voss in de Hamburger haven gevaarlijk materiaal aangetroffen in de aandrijving van het oorlogsschip Emden. Het ging om meerdere kilo’s zogenoemd straalgrit, een schurend materiaal dat ernstige schade aan motoren kan veroorzaken. Onderzoekers gingen vrijwel meteen uit van opzet.
Het schip Emden is een 89 meter lange korvet die wordt ingezet voor maritieme bewaking. Dergelijke schepen spelen een steeds belangrijkere rol binnen NAVO-verband, onder meer vanwege de toegenomen spanningen in Europa.
Arrestaties in Hamburg en Griekenland
De Generalstaatsanwaltschaft Hamburg (het hoogste openbaar ministerie van de deelstaat Hamburg) maakte nu bekend dat twee verdachten zijn aangehouden: een 37-jarige Roemeen en een 54-jarige Griek. Beiden zouden in de Hamburgse haven hebben gewerkt. De arrestaties vonden plaats in Hamburg en in een dorp in Griekenland. Ook zijn woningen doorzocht in Duitsland, Roemenië en Griekenland. Voor alle verdachten geldt de onschuldpresumptie.
Meerdere sabotagehandelingen vermoed
Volgens het Openbaar Ministerie zouden de twee mannen in 2025 op meerdere marineschepen sabotage hebben gepleegd. Naast het inbrengen van meer dan twintig kilo straalgrit in motoren zouden zij ook drinkwaterleidingen hebben beschadigd, tankdoppen van brandstoftanks hebben verwijderd en zekeringen van de scheepselektronica hebben uitgeschakeld.
De aanklagers stellen dat deze acties hadden kunnen leiden tot ernstige schade of vertraging bij het uitvaren van de schepen, met mogelijke gevolgen voor de veiligheid van Duitsland.
Achtergronden en mogelijke opdrachtgevers
Over mogelijke opdrachtgevers doet het Openbaar Ministerie voorlopig geen uitspraken. Het onderzoek loopt nog en in beslag genomen bewijsmaterialen worden momenteel geanalyseerd.
In Noord-Duitsland zijn de afgelopen jaren meerdere vermoedelijke sabotagegevallen bij de marine gemeld. In eerdere zaken, zoals het doorsnijden van kabels of het vervuilen van drinkwatersystemen, werden onderzoeken uiteindelijk stopgezet. De zaak in Hamburg is tot nu toe de enige waarin het onderzoek is doorgezet en nu tot arrestaties heeft geleid.
Toenemende waarschuwingen voor ‘wegwerp-agenten’
Duitse veiligheidsdiensten zoals het Bundesamt für Verfassungsschutz (BfV) en het Bundeskriminalamt (BKA) waarschuwen al langer voor zogenoemde ‘Low-Level-Agenten’, ook wel ‘wegwerp-agenten’ genoemd. Het gaat vaak om kleine criminelen of ogenschijnlijk onschuldige burgers die via sociale media worden geronseld voor sabotageacties.
Deze personen zouden vaak via cryptovaluta worden betaald. Voor kleine sabotageacties worden bedragen van enkele honderden euro’s geboden; voor schade aan zwaar militair materieel in NAVO-landen kunnen beloningen oplopen tot tienduizenden euro’s.
De Duitse autoriteiten zien deze vorm van hybride dreiging als een groeiend risico, zeker nu militaire infrastructuur steeds vaker doelwit lijkt te zijn van gerichte verstoringen.
