De Duitse regering heeft zich duidelijk uitgesproken tegen een boycot van het WK voetbal, dat komende zomer plaatsvindt in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Aanleiding voor de discussie is de politieke koers van de Amerikaanse president Donald Trump, maar volgens Berlijn is een boycot geen geschikt middel.
De uitlatingen sluiten aan bij een eerder standpunt van de Duitse voetbalbond en de spelers. Zowel politiek als sportief Duitsland wil voorkomen dat het WK opnieuw wordt overschaduwd door politieke symboliek en spanningen.
Waarom Berlijn geen boycot wil
Volgens Christiane Schenderlein, staatssecretaris voor Sport en Vrijwilligerswerk, is binnen de Duitse regering afgesproken dat een boycot niet wordt gesteund. Sport moet volgens haar niet worden ingezet als instrument voor het buitenlands beleid. Bovendien wordt het WK niet alleen in de VS gespeeld, maar ook in Canada en Mexico. Een boycot zou daardoor meerdere gastlanden treffen, niet uitsluitend de Verenigde Staten.
De les van Qatar 2022
Bij de afweging speelt ook de ervaring met het WK van 2022 in Qatar een belangrijke rol. Toen zorgde de mensenrechtensituatie in het gastland voor grote spanningen tussen politiek, bond en spelers. De zichtbare ‘One Love’-acties en het zwijggebaar van het Duitse elftal voorafgaand aan de eerste wedstrijd leidden tot veel discussie, maar nauwelijks tot tastbare resultaten.
Volgens Schenderlein was dat “geen goede situatie”. De regering wil voorkomen dat een WK opnieuw wordt gedomineerd door politieke confrontaties die uiteindelijk weinig effect sorteren.
Spelers en bond willen afstand houden
Ook binnen het elftal klinkt die lijn. Aanvoerder Joshua Kimmich gaf onlangs aan zich niet langer in politieke discussies te mengen. Volgens hem is dat de verantwoordelijkheid van de bonden en niet van de spelers. De ervaring van Qatar heeft duidelijk gemaakt dat politieke statements op het veld zelden het gewenste effect hebben.
Het bestuur van de Deutscher Fußball-Bund (DFB) liet na een recente vergadering weten dat een boycot “op dit moment geen thema” is. De bond benadrukt de verbindende kracht van sport en de wereldwijde uitstraling van een WK. Dat zijn aspecten die men juist wil benutten in plaats van blokkeren.
Politieke achtergrond van de discussie
De oproepen tot een mogelijke boycot kwamen voort uit zorgen over de agressieve buitenlandse en binnenlandse politiek van Trump, onder meer rond Groenland en het harde optreden van ICE (de Amerikaanse immigratiedienst). Ook in Duitsland gingen stemmen op om sportieve deelname te heroverwegen.
Voorlopig lijkt die discussie echter afgesloten. Zowel regering als voetbalbond kiezen ervoor het WK te benaderen als sportevenement, niet als politiek drukmiddel.
