Universiteiten trekken zich massaal terug
Meer dan 60 Duitse universiteiten en onderzoeksinstellingen hebben aangekondigd het sociale mediaplatform X (voorheen Twitter) te verlaten. Dit besluit komt voort uit zorgen over de toenemende radicalisering van de discussies op het platform en de versterking van rechtspopulistische inhoud door het algoritme. De instellingen stellen dat de waarden van openheid en wetenschappelijke integriteit niet langer gewaarborgd zijn op X.
Protest tegen extremisme en desinformatie
De betrokken instellingen, waaronder de Freie Universität Berlin, de Universiteit van Münster, de RWTH Aken en de Universiteit van Keulen, benadrukken dat hun vertrek een signaal is tegen antidemocratische tendensen en voor een op feiten gebaseerde communicatie. Volgens hen zijn pluralisme, vrijheid en wetenschap steeds minder vertegenwoordigd op het platform.
De veranderingen op X, waaronder de algoritmische promotie van rechtsextremistische content en de beperking van de zichtbaarheid van andere bijdragen, maken voortgezet gebruik van het platform onacceptabel, aldus de instellingen. Universiteiten en onderzoekscentra die al eerder stopten met X, ondersteunen het initiatief.
Alternatieve platforms
Veel instellingen zoeken nu alternatieve sociale mediaplatforms, zoals Bluesky en Mastodon. Ook andere digitale platformen worden kritisch gevolgd, vooral nu het moederbedrijf van Facebook en Instagram, Meta, in de VS heeft aangekondigd zijn feitencontrole te stoppen.
#WissXit”: Duitse universiteiten nemen afscheid van X
De gezamenlijke actie, onder de noemer #WissXit, werd geïnitieerd door de Universiteit van Düsseldorf. Inmiddels hebben enkele van de grootste en meest invloedrijke universiteiten van Duitsland en Oostenrijk zich aangesloten, waaronder de Universiteit van Keulen.
Achtergrond: politieke invloed op X
De zorgen over X zijn recent verder toegenomen door de uitgesproken steun van eigenaar Elon Musk aan de radicaal-rechtse AfD. Tijdens een recent gesprek op X met AfD-leider Alice Weidel werden meerdere feitelijke onjuistheden verspreid, onder meer over de geschiedenis van nazi-Duitsland en migratie. Dit voedt de discussie over de invloed van sociale mediaplatforms op de democratie en de noodzaak om desinformatie tegen te gaan.