Deutsche Bahn komt met een nieuw aanbod voor reizigers die flexibel zijn en pas laat beslissen. Vanaf 9 mei introduceert de Duitse spoorwegmaatschappij speciale last-minute-tickets voor langeafstandstreinen, waaronder ICE-verbindingen. De goedkoopste tickets kosten slechts 6,99 euro. Met de actie wil Deutsche Bahn niet alleen lege stoelen vullen, maar ook nieuwe reizigers aantrekken die normaal gesproken eerder voor de auto of het vliegtuig kiezen.
Nieuwe weekendactie voor flexibele reizigers
De last-minute-tickets worden telkens in het weekend aangeboden. Op zaterdag en zondag kunnen reizigers goedkope tickets kopen voor treinritten in de daaropvolgende week. Volgens Michael Peterson, bestuurslid voor het langeafstandsverkeer van Deutsche Bahn, gaat het om een “volledig nieuw aanbod” binnen het Duitse Fernverkehr (langeafstandstreinen zoals ICE- en IC-verbindingen).
De tickets zijn alleen beschikbaar voor treinen waarin nog voldoende vrije plaatsen zijn. Daardoor zijn de kansen op goedkope aanbiedingen vooral groot buiten de drukke vakantieperiodes en spitsmomenten. Deutsche Bahn benadrukt dat het om een beperkte aanbieding gaat. Net als bij eerdere Sparpreise (spaardiscounts) geldt een contingent: op is op.
Proefperiode van zes maanden
Voorlopig gaat het om een proef van zes maanden. Daarna beslist Deutsche Bahn of het systeem wordt voortgezet. Naast de lage instapprijs kunnen reizigers eventueel ook nog gebruikmaken van korting via een BahnCard, de Duitse kortingskaart voor treinreizigers. Kinderen reizen bovendien gratis mee onder de gebruikelijke voorwaarden van Deutsche Bahn. Met de nieuwe actie probeert Deutsche Bahn beter in te spelen op reizigers die spontaan willen vertrekken. Volgens Peterson bestaat daar al langer vraag naar.
Concurrentie met vliegtuig en auto
Deutsche Bahn probeert al jaren meer reizigers naar de trein te trekken, onder meer vanwege klimaatdoelen en de hoge CO₂-uitstoot van korte vluchten en autoverkeer. Tegelijkertijd kampt het bedrijf geregeld met vertragingen, overvolle treinen en infrastructurele problemen. Met goedkope last-minute-tickets hoopt Deutsche Bahn nu ook jongere en prijsbewuste reizigers aan te spreken. Het concept doet denken aan goedkope vliegtickets of hoteldeals die kort voor vertrek beschikbaar komen.
Deutsche Bahn adviseert reizigers die zekerheid willen nog steeds om hun tickets ruim van tevoren te boeken. Volgens het bedrijf blijven vroege boekingen meestal de goedkoopste optie voor populaire verbindingen.
