Nieuwe wet moet wildgroei e-steps aanpakken
De Duitse regering wil hard optreden tegen de groeiende problemen rond e-steps. Vooral fout geparkeerde huursteps zorgen steeds vaker voor ongelukken. Daarom heeft het kabinet ingestemd met een wetsvoorstel dat verhuurbedrijven voortaan mede aansprakelijk maakt voor schade.
Daarmee komt er een belangrijke verandering: aanbieders van e-steps – zoals verhuurbedrijven in steden als Berlijn – kunnen straks net als autobezitters aansprakelijk worden gesteld, ook als zij niet direct schuld hebben aan het ongeluk.
Einde aan uitzonderingspositie
Het voorstel komt van de Duitse minister van Justitie Stefanie Hubig (SPD, sociaaldemocratische partij). Volgens haar is er geen reden om e-steps anders te behandelen dan auto’s. Tot nu toe gold er een uitzonderingsregel: verhuurbedrijven konden vaak niet aansprakelijk worden gesteld, zelfs niet als hun voertuigen gevaarlijk waren geparkeerd. Dat leidde tot frustratie bij slachtoffers, die vaak alleen de bestuurder konden aanspreken – en die is in de praktijk lang niet altijd te achterhalen.
Met de nieuwe wet verdwijnt die uitzondering. De eigenaar of verhuurder van een e-step wordt voortaan automatisch verantwoordelijk voor schade.
Aantal ongelukken sterk gestegen
De strengere regels komen niet uit de lucht vallen. Het aantal ongevallen met e-steps is de afgelopen jaren fors toegenomen. In 2024 werden in Duitsland ongeveer 12.500 ongelukken geregistreerd, waarvan in meer dan 7.900 gevallen de e-stepbestuurder schuld had.
Opvallend is dat het aantal incidenten sinds 2021 ongeveer is verdubbeld. Vooral slecht geparkeerde steps vormen een risico: ze blokkeren stoepen of liggen midden op de weg, met gevaarlijke situaties tot gevolg.
Slachtoffers krijgen sterkere positie
Een belangrijk doel van de nieuwe wet is om slachtoffers beter te beschermen. Wie schade lijdt, kan zich straks niet alleen tot de bestuurder wenden, maar ook direct tot de eigenaar van de e-step – vaak een verhuurbedrijf.
Daarnaast wil de regering het makkelijker maken om schade te verhalen. In veel gevallen zal worden aangenomen dat de bestuurder schuld heeft, tenzij hij of zij het tegendeel kan bewijzen. Dit verlaagt de drempel voor slachtoffers om een schadevergoeding te krijgen.
Breder dan alleen e-steps
De nieuwe regels gaan niet alleen gelden voor e-steps, maar ook voor andere kleine elektrische voertuigen, zoals Segways. Uitzonderingen blijven bestaan voor bijvoorbeeld gemotoriseerde rolstoelen en landbouwvoertuigen.
Context: strijd om de openbare ruimte
De discussie over e-steps raakt aan een breder debat in Duitsland: hoe wordt de openbare ruimte verdeeld? Vooral in grote steden is de opkomst van deelmobiliteit – van e-steps tot deelfietsen – explosief geweest. Gemeenten proberen al langer grip te krijgen op de wildgroei, bijvoorbeeld met parkeerzones en strengere regels. Met deze nieuwe wet grijpt nu ook de federale overheid in.
