De Internationale Grüne Woche in Berlijn viert dit jaar haar honderdjarig bestaan en dat jubileum trok veel politieke aandacht. Ook bondskanselier Friedrich Merz (CDU) bracht een bezoek aan de landbouw- en voedingsmiddelenbeurs. Zijn rondgang begon bij de stand van de Deutscher Bauernverband (Duitse boerenbond), waar voorzitter Joachim Rukwied hem welkom heette.
De voedingsindustrie in cijfers
Vlak naast de boerenbond kreeg Merz uitleg bij de stand van de voedingsmiddelenindustrie. Christoph Minhoff, directeur van de Bundesvereinigung der Deutschen Ernährungsindustrie (koepelorganisatie van de Duitse voedingsmiddelenindustrie), schetste de economische omvang van de sector. Met een omzet van ruim 232 miljard euro behoort de Duitse voedingsindustrie tot de grootste industrietakken van het land, na de auto-industrie en de machinebouw. Een aanzienlijk deel van die productie is bestemd voor export.
Om die schaal zichtbaar te maken, had Minhoff miniatuurcontainers opgesteld in felle kleuren. Ze stonden symbool voor de enorme productie van bakkerijproducten, zoetwaren en andere levensmiddelen. Tegelijkertijd legde hij de kanselier enkele politieke wensen voor. Zo waarschuwde hij voor plannen rond de erfbelasting die bedrijfsoverdracht kunnen bemoeilijken, en sprak hij zich opnieuw uit tegen voorstellen voor een suikerbelasting, zoals die in Sleeswijk-Holstein worden besproken. Merz luisterde en knikte instemmend, zonder inhoudelijk in debat te gaan.
Lof voor btw-verlaging in de horeca
Positief was Minhoff wel over de verlaging van de btw voor restaurants, die hij een juiste beslissing noemde. Ook prees hij de samenwerking met de minister van Landbouw Alois Rainer (CSU), zelf afkomstig uit het slagers- en horecavak. Volgens Minhoff verloopt het overleg met het ministerie soepel.
Van bloemenhal tot hightech tractoren
De rondgang van de bondskanselier bleef verder vooral symbolisch. Merz schudde handen, poseerde voor camera’s en bezocht uiteenlopende stands. In de traditionele bloemenhal liet hij zich informeren, net als bij demonstraties van drones die reekalveren in akkers opsporen en bij de nieuwste generatie grote tractoren voor moderne landbouw.
Bakkers wachten tevergeefs
Opvallend was wie hij níet bezocht. In hal 3.2 stonden een twaalftal onderscheiden bakkersmeesters klaar voor een kort gesprek, maar de kanselier liep hen voorbij. Ook een luchtige vraag van een verslaggever of hij trek had meegebracht, bleef onbeantwoord. Daarmee bleef het bakkersambacht, toch een kernsector van de beurs, letterlijk aan de zijlijn staan.
Politieke top aanwezig
Merz was overigens niet de enige prominente gast. De jubileumeditie van de Grüne Woche werd bezocht door tal van politici. Bondspresident Frank-Walter Steinmeier verzorgde de officiële opening en benadrukte daarin het belang van landbouw voor de voedselzekerheid. Later op de dag verscheen ook Dorothee Bär (CSU), minister voor Onderzoek, Technologie en Ruimtevaart. De dag werd afgesloten met de zogenoemde Berliner Abend, met een toespraak van Berlijns burgemeester Kai Wegner.
De rondgang van Merz duurde ongeveer anderhalf uur en leverde vooral beelden op, weinig nieuw beleid. De honderdste editie van de Internationale Grüne Woche is nog tot en met zondag 25 januari geopend op het Berlijnse beursterrein.
