De politieke nasleep van de grootschalige stroomuitval in Berlijn wordt steeds groter. Nu ook Der Spiegel uitgebreid bericht over het optreden van de Berlijnse regeringsleider Kai Wegner, neemt de druk op de CDU-politicus verder toe. Kern van de kritiek: terwijl tienduizenden huishoudens zonder stroom en verwarming zaten, speelde Wegner een uur tennis.
Op zaterdag 3 januari begon de grootschalige stroomuitval in Berlijn. De burgemeester was die dag niet zichtbaar in de getroffen wijken. Later verklaarde hij dat hij “de hele dag aan de telefoon” was geweest om de crisis te coördineren. In werkelijkheid maakte hij op zaterdagmiddag tijd vrij voor een tennispartij, zo meldde de regionale omroep RBB als eerste. De Senatskanzlei (het bestuursapparaat van de deelstaat Berlijn) bevestigde deze informatie later.
Volgens een woordvoerder van de Senaat had Wegner die ochtend intensief telefonisch overleg gevoerd en ging hij rond het middaguur sporten “om het hoofd leeg te maken”. Daarbij zou hij voortdurend bereikbaar zijn gebleven.
Niet zichtbaar in getroffen wijken
De tennispartij komt bovenop eerdere kritiek op het crisismanagement van de burgemeester. Oppositiepartijen verwijten hem dat hij op de eerste dag van de stroomuitval niet ter plaatse was in de zwaar getroffen wijken in het zuidwesten van de stad. Wegner had zich daartegen verdedigd door te stellen dat hij zich thuis in zijn werkkamer had opgesloten om het crisisoverleg te voeren.
De stroomstoring ontstond na een brandstichting bij een kabelbrug in het district Steglitz-Zehlendorf. Een groep die door de autoriteiten wordt gezien als vermoedelijk links-extremistisch eiste de aanslag op. In de eerste uren zaten circa 45.000 huishoudens en ruim 2.200 bedrijven zonder stroom.
Politieke kritiek vanuit alle hoeken
De onthulling over het tennis leidde tot scherpe reacties, niet alleen van de oppositie maar ook van coalitiepartners. De Berlijnse lijsttrekker van Bündnis 90/Die Grünen sprak van “onthutsend gedrag” en stelde dat dit niet voldoet aan de verwachtingen die inwoners van Berlijn mogen hebben van hun regeringsleider.
Ook de SPD, coalitiepartner in het Berlijnse stadsbestuur, reageerde ongebruikelijk fel. De partijtop stelde dat het onduidelijk is wat zwaarder weegt: het mogelijk onjuist informeren van de bevolking of het feit dat een tennispartij kennelijk prioriteit had boven aanwezigheid bij een ernstige noodsituatie.
Vanuit de liberale FDP ging de kritiek nog een stap verder. De partij riep openlijk op tot het aftreden van Wegner en sprak van misleiding van het publiek. Dat is politiek gevoelig, omdat de FDP bij de komende verkiezingen voor het Berlijnse Abgeordnetenhaus (deelstaatparlement) moet vechten voor terugkeer in het parlement.
Schaduw over verkiezingsjaar
De kwestie dreigt daarmee een belangrijk thema te worden in de aanloop naar de deelstaatverkiezingen later dit jaar. Hoewel de stroomvoorziening inmiddels is hersteld, lijkt het vertrouwen in het crisismanagement van het Berlijnse stadsbestuur voorlopig nog niet teruggekeerd.
