De Russische regering kijkt met grote belangstelling naar de sterke peilingen van de AfD in Oost-Duitsland. Een hoge Kremlinfunctionaris noemde de rechts-populistische partij zelfs “de hoop voor de Duitsers”. Daarmee mengt Moskou zich opnieuw openlijk in het Duitse politieke debat, vlak voor belangrijke deelstaatverkiezingen.
Dat blijkt uit reacties van Kirill Dmitrijev, een nauwe vertrouweling van de Russische president Vladimir Poetin. Dmitrijev prees op X de recente peilingscijfers van de AfD in Mecklenburg-Voor-Pommeren, waar de partij volgens een onderzoek van Infratest dimap op 36 procent staat.
Kremlinfunctionaris prijst AfD openlijk
Dmitrijev is binnen het Kremlin verantwoordelijk voor economische betrekkingen met het buitenland en geldt als een invloedrijke bondgenoot van Poetin. Op sociale media reageerde hij enthousiast op de peiling die door AfD-partijleider Alice Weidel werd gedeeld.
Kirill Dmitrijev: “De AfD is de hoop voor de Duitsers geworden”.
Het is niet de eerste keer dat Dmitrijev zich positief uitlaat over de AfD. Ook vorig jaar prees hij de partij al vanwege haar standpunten over immigratie, media en censuur. Volgens hem groeit de populariteit van de partij omdat zij zich verzet tegen “ongecontroleerde immigratie, leugens en censuur”.
AfD sterk in meerdere deelstaten
De uitspraken komen op een gevoelig moment. In september vinden in Duitsland verkiezingen plaats in Mecklenburg-Voor-Pommeren, Saksen-Anhalt en Berlijn. Vooral in de twee Oost-Duitse deelstaten doet de AfD het volgens recente peilingen bijzonder goed.
In zowel Mecklenburg-Voor-Pommeren als Saksen-Anhalt staat de partij momenteel ruim voor op de concurrentie. Toch betekent dat niet automatisch dat de AfD ook kan regeren. Andere partijen sluiten samenwerking met de partij voorlopig grotendeels uit, waardoor coalitievorming moeilijk blijft.
De AfD wordt in Duitsland al jaren scherp gevolgd door de Verfassungsschutz (de Duitse binnenlandse veiligheidsdienst). De dienst bestempelde de partij eerder als “bewezen rechts-extremistisch”, maar die kwalificatie werd later voorlopig opgeschort door een rechtbank in Keulen tijdens een spoedprocedure.
Spanningen rond Rusland en de AfD
De verhouding tussen Rusland en de AfD ligt in Duitsland al langer onder een vergrootglas. Critici verwijten delen van de partij een te Rusland-vriendelijke koers, vooral sinds de Russische inval in Oekraïne.
Recent ontstond opnieuw ophef nadat bekend werd dat twee AfD-Bondsdagleden waren uitgenodigd voor een economisch forum in Sint-Petersburg. Volgens berichtgeving van Politico zouden de parlementariërs Markus Frohnmaier en Steffen Kotré naar Rusland willen reizen.
AfD-fractievicevoorzitter Stefan Keuter bevestigde dat hij eventuele reisaanvragen zou goedkeuren. Frohnmaier had zijn plannen eerder al aangekondigd, maar kreeg toen volgens Duitse media het verzoek van partijleider Alice Weidel om voorlopig terughoudend te zijn.
Ook Amerikaanse steun voor AfD besproken
In Duitsland wordt daarnaast met argwaan gekeken naar contacten tussen de AfD en Amerikaanse conservatieve kringen rond Donald Trump. Volgens RTL News verwees Dmitrijev ook naar de relatief positieve houding van delen van de Trump-beweging tegenover de AfD.
Toen de Verfassungsschutz de partij eerder als rechts-extremistisch kwalificeerde, sprak de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zelfs van “verborgen tirannie”. Die uitspraak leidde destijds tot veel discussie in Duitsland.
Verkiezingen in Oost-Duitsland worden spannend
Vooral de verkiezingen in Saksen-Anhalt en Mecklenburg-Voor-Pommeren worden nauwlettend gevolgd. De AfD profiteert daar van onvrede over migratie, economische onzekerheid en wantrouwen tegenover gevestigde partijen. Tegelijkertijd groeit in Duitsland de bezorgdheid over buitenlandse invloed op het politieke debat. Dat een hoge Kremlinfunctionaris de AfD zo openlijk steunt, zal die discussie waarschijnlijk verder aanwakkeren.
