In vijf Duitse deelstaten hebben de autoriteiten een grootschalige actie uitgevoerd tegen zwartwerk en georganiseerde criminaliteit in nagelstudio’s. Meer dan duizend medewerkers van politie, douane en justitie namen deel aan de razzia. De inval richtte zich vooral op een vermoedelijk netwerk dat al jarenlang illegale arbeid organiseerde.
Grootschalige razzia in meerdere deelstaten
Volgens de gezamenlijke verklaring van de betrokken instanties zijn in totaal 49 woningen en bedrijfspanden doorzocht in Noordrijn-Westfalen, Baden-Württemberg, Beieren, Hessen en Nedersaksen. Bij de actie waren onder meer de Bundespolizei (federale politie), de Zoll (douane), de belastingdienst en het Openbaar Ministerie betrokken.
Centraal in het onderzoek staat een 56-jarige ondernemer uit Düsseldorf. Hij wordt verdacht van het op grote schaal laten overkomen van buitenlandse arbeidskrachten en het ontduiken van belastingen en sociale premies. Volgens justitie zou hij daarbij gebruik hebben gemaakt van een vaste structuur, wat wijst op georganiseerde misdaad.
Verdacht van mensensmokkel en belastingfraude
De verdenkingen tegen de hoofdverdachte zijn ernstig. Het gaat onder meer om het zogenoemde Einschleusen von Ausländern (het illegaal het land binnenbrengen van buitenlandse werknemers), het achterhouden van loon en het ontduiken van belasting en sociale afdrachten. De verdachte zou al sinds ongeveer zestien jaar meerdere nagelstudio’s hebben geëxploiteerd, onder andere in Düsseldorf, Keulen, Dortmund, Stuttgart en de regio Darmstadt-Dieburg.
Volgens de onderzoekers werden daarbij vooral Vietnamese staatsburgers ingezet die geen geldige verblijfs- of werkvergunning hadden. Zij zouden onder slechte arbeidsomstandigheden hebben gewerkt, terwijl de werkgever geen premies en belastingen afdroeg.
Arrestaties en miljoenen schade
Tijdens de actie zijn drie arrestatiebevelen uitgevoerd in Düsseldorf en Dortmund. Naast de hoofdverdachte zijn twee leidinggevenden van nagelstudio’s, vrouwen van 36 en 44 jaar, aangehouden. Tegen hen loopt onderzoek naar hun rol binnen het netwerk.
De financiële schade voor de Duitse staat is aanzienlijk. Justitie schat dat de belastingdienst en de sociale zekerheidsfondsen gezamenlijk meer dan zeven miljoen euro zijn misgelopen. Daarnaast wordt tegen nog eens 24 verdachten verder onderzoek gedaan.