De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul verwacht niet dat het eerder overeengekomen handelsakkoord tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten daadwerkelijk in werking zal treden. Aanleiding zijn nieuwe Amerikaanse dreigementen met strafheffingen in het conflict rond Groenland. Duitsland zet in op een gezamenlijke Europese reactie.
Twijfels over handelsakkoord met de VS
In een interview in het tv-programma Bericht aus Berlin liet Wadephul weten dat hij weinig vertrouwen heeft in ratificatie van het EU-VS-handelsakkoord. Dat akkoord, dat vorig jaar werd gesloten om een eerder douaneconflict te bezweren, wacht nog op goedkeuring door het Europees Parlement. Die stemming stond eigenlijk voor volgende week gepland.
Volgens Wadephul is de politieke context inmiddels fundamenteel veranderd. De aangekondigde Amerikaanse strafheffingen maken het volgens hem zeer onwaarschijnlijk dat het Europees Parlement het akkoord onder deze omstandigheden zal goedkeuren.
Europese reactie onvermijdelijk
De Duitse minister benadrukte dat de uiteindelijke beslissing bij het Europees Parlement ligt, maar liet geen twijfel bestaan over de houding van Berlijn. Mocht Washington daadwerkelijk overgaan tot nieuwe maatregelen, dan zal Europa daar volgens Wadephul gezamenlijk op moeten reageren. Hij sprak expliciet van een “vanzelfsprekend Europees antwoord”.
De dreiging komt van de Amerikaanse president Donald Trump, die nieuwe importheffingen aankondigde voor Duitsland en zeven andere Europese landen. Die maatregelen zouden van kracht blijven totdat er een akkoord is bereikt over Groenland.
Solidariteit met Denemarken en Groenland
Wadephul benadrukte in het interview de Duitse en Europese solidariteit met Denemarken en Groenland. De soevereiniteit van het koninkrijk Denemarken en de zelfstandigheid van Groenland staan volgens hem niet ter discussie. Over de toekomst van het eiland, zo stelde hij, beslissen uitsluitend de inwoners van Groenland zelf.
Bij eventuele verdere territoriale kwesties is Denemarken het aanspreekpunt, aldus Wadephul. Europa staat daarbij eensgezind aan de zijde van Kopenhagen en Groenland.
Geen twijfel over NAVO-samenhang
Ondanks de scherpe woorden richting Washington ziet de Duitse minister geen gevaar voor de militaire samenhang binnen de NATO. Volgens Wadephul bestaat er geen enkele twijfel dat de Verenigde Staten hun verplichtingen binnen het bondgenootschap blijven nakomen, inclusief de verdediging van Europa.
Discussies over de betrouwbaarheid van de NAVO noemt hij onnodig. In plaats daarvan moeten Europese landen zich volgens hem richten op het versterken van het bondgenootschap als geheel.
