Vlak voor de belangrijke reformtop in het Bondskanselarijgebouw in Berlijn heeft de Duitse metaalvakbond IG Metall scherpe kritiek geuit op voorstellen voor bezuinigingen en veranderingen in de arbeidstijdenwet. Vakbondsvoorzitter Christiane Benner benadrukt dat vakbonden en werkgeversorganisaties niet de rol van de regering moeten overnemen.
Vandaag komen vertegenwoordigers van de Duitse regering, vakbonden en werkgevers bijeen om te spreken over economische en sociale hervormingen. Volgens Benner is zo’n overleg nuttig, maar moeten de verantwoordelijkheden helder blijven. “Wij kunnen niet het werk van de regering overnemen of een tweede ronde coalitieonderhandelingen voeren,” aldus de vakbondsleider in een gesprek met de Berliner Morgenpost.
Duitse economie al jaren in zwaar weer
Benner wijst erop dat de economische situatie in Duitsland zorgwekkend is. Volgens haar stagneert de Duitse economie al ongeveer zes jaar. Juist daarom vindt zij overleg tussen overheid en sociale partners belangrijk. Tegelijkertijd waarschuwt zij voor simplistische oplossingen. Binnen de regeringscoalitie wordt nagedacht over mogelijke besparingen op subsidies, maar volgens Benner moet de overheid niet lukraak geld uitdelen én ook niet met algemene bezuinigingen werken.
Pleidooi voor gerichte industriepolitiek
In plaats daarvan pleit IG Metall voor een strategische industriepolitiek. Duitsland concurreert volgens de vakbond steeds sterker met landen als China en de Verenigde Staten, die hun industrie actief ondersteunen. Volgens Benner is het idee van een gelijk speelveld in de internationale concurrentie grotendeels verdwenen. Daarom zijn volgens haar nieuwe investeringen nodig om de concurrentiekracht van de Duitse industrie te behouden.
De vakbond zegt bereid te zijn samen te werken met de regering wanneer die inzet op investeringen in de industriële basis van Duitsland. Daarbij noemt Benner onder meer groen staal, elektrische mobiliteit en een gunstiger stroomprijs voor de industrie. Het doel moet volgens haar zijn om industriële banen en regionale economische activiteit veilig te stellen.
Verzet tegen discussie over langere werkdagen
Ook de discussie over een mogelijke hervorming van de arbeidstijdenwet stuit op weerstand bij IG Metall. In Duitsland geldt momenteel in principe een maximale werkdag van acht uur, hoewel uitzonderingen mogelijk zijn. In politieke kringen wordt gesproken over meer flexibiliteit via een maximale arbeidsduur per week in plaats van per dag.
Benner noemt die discussie op dit moment “absurd”. Veel bedrijven kampen volgens haar juist met een gebrek aan opdrachten. Volgens de vakbondsvoorzitter zou de aandacht beter kunnen uitgaan naar scholing en een hogere arbeidsparticipatie van vrouwen.
Sociale afbraak lost volgens vakbond niets op
De vakbondsleider benadrukt daarnaast dat veel werknemers al onder druk staan door stijgende woonlasten, energiekosten en prijzen voor levensmiddelen. “Sociale afbraak creëert geen enkele baan”, aldus Benner.
Volgens haar moet de politiek rekening houden met de dagelijkse belasting van werknemers. Wie na een lange werkdag ook nog huishoudelijke taken, kinderen en andere verplichtingen heeft, houdt volgens haar nauwelijks tijd over voor rust en herstel.
