De Leipziger Straße stroomt zaterdagochtend langzaam vol. Grote vrachtwagens staan klaar voor de 48e Christopher Street Day (CSD) in Berlijn, medewerkers zijn bezig met de laatste voorbereidingen en deelnemers verzamelen zich rond hun wagens. Enkele uren later trekt een van de grootste Pride-parades van Europa door de Duitse hoofdstad.
Duitsland Vandaag is echter eerst op zoek naar één specifieke deelnemer: Annemieke van de Neuk. Haar opvallend Nederlandse naam staat op de officiële deelnemerslijst van de CSD. Bij wagen nummer 12 vraag ik of Annemieke aanwezig is. De vraag levert vooral verbaasde gezichten op. Niemand lijkt haar te kennen. Nog maar eens de deelnemerslijst op de smartphone erbij. Daar blijkt de verklaring: Annemieke hoort niet bij nummer 12, maar bij startnummer 12a.
Daar is Annemieke
Ook bij 12a is ze aanvankelijk nergens te bekennen. Totdat even later een witte sportauto met het juiste startnummer door de Leipziger Straße rijdt en drie mensen uitstappen. Een van hen blijkt inderdaad de gezochte Annemieke van de Neuk.
Ze heeft voor het vertrek nog even tijd voor Duitsland Vandaag. In een kort gesprek vertelt ze onder meer hoe ze aan haar opvallende naam komt en waarom de CSD volgens haar steeds belangrijker wordt. Aan het einde heeft ze bovendien nog een boodschap voor de Nederlandse kijkers.
Later op de middag zien we Annemieke opnieuw. Met startnummer 12a rijdt ze inmiddels mee in de parade – en na een luid „Annemieke!” kijkt ze uiteindelijk ook even onze kant op. Bekijk de video op YouTube.
83 wagens en tientallen groepen door Berlijn
Rond het middaguur komt de enorme stoet in beweging. Aan de parade nemen volgens de Duitse media 83 wagens deel. Daarnaast lopen 55 groepen te voet mee.
Bedrijven, maatschappelijke organisaties, politieke partijen en belangenorganisaties zijn vertegenwoordigd. Maar tussen de georganiseerde deelnemers lopen ook steeds weer bezoekers een stukje mee. Anderen zoeken tussendoor een plek om iets te drinken of te eten bij een van de vele stands langs de route.
Vooral rond de Nollendorfplatz is het druk. De omgeving van het plein in Schöneberg kent een lange lhbtiq+-geschiedenis en ontwikkelde zich al in de jaren twintig tot een belangrijk centrum van het homoseksuele uitgaansleven in Berlijn.
De parade trekt vanaf de Leipziger Straße onder meer via Potsdamer Platz, Nollendorfplatz en de westelijke binnenstad richting Tiergarten.
‘Haltung ist hot’
De CSD is nadrukkelijk meer dan een groot straatfeest. Dat blijkt dit jaar al uit het motto: „Haltung ist hot“. Het Duitse woord Haltung betekent hier zoveel als stelling nemen of ergens voor staan. De politieke boodschap is langs de route nauwelijks te missen. Op verschillende wagens is de slogan „Haltung ist hot – wir gehen wählen“ te lezen: „Stelling nemen is hot – wij gaan stemmen.“
De oproep krijgt extra betekenis door de verkiezingen die dit jaar in Berlijn en Saksen-Anhalt plaatsvinden. De organisatoren van de CSD hebben bovendien aangekondigd het politieke karakter van de manifestatie weer nadrukkelijker naar voren te willen brengen.
Een Nederlander langs de route
Terwijl het rond Nollendorfplatz al behoorlijk druk is, ziet de situatie verderop er aanvankelijk heel anders uit. Nabij de Kleiststraße, niet ver van warenhuis KaDeWe, is het rond 13.00 uur nog betrekkelijk rustig. Onder de vroege toeschouwers staat ook een Nederlands gezin. Bertus de Vries uit Joure blijkt met zijn gezin in Berlijn te zijn. Duitsland Vandaag vroeg hem hoe hij hier terechtkwam en of de Christopher Street Day de reden was voor zijn bezoek aan de Duitse hoofdstad.
Niet veel later verandert ook hier het straatbeeld. De muziek komt dichterbij, de eerste deelnemers verschijnen en steeds meer mensen verzamelen zich langs de route.
Wat in de vroege ochtend aan de Leipziger Straße begon met wachtende vrachtwagens en de zoektocht naar een mysterieuze Nederlandse naam, is dan uitgegroeid tot een kilometerslange combinatie van feest, demonstratie en politieke boodschap.