De Duitse mediagroep Axel Springer neemt de Britse krant The Telegraph over. Met de deal is een bedrag van ongeveer 575 miljoen pond gemoeid, omgerekend ruim 660 miljoen euro. Daarmee komt een van de oudste en invloedrijkste kranten van het Verenigd Koninkrijk in Duitse handen. Volgens topman Mathias Döpfner van Axel Springer gaat hiermee een lang gekoesterde wens van het bedrijf in vervulling. Meer dan twintig jaar geleden probeerde het Berlijnse mediaconcern al eens The Telegraph over te nemen, maar dat mislukte destijds.
Een invloedrijke Britse krant
The Telegraph behoort tot de bekendste kranten van het Verenigd Koninkrijk. De titel bestaat sinds de negentiende eeuw en geldt als een invloedrijk medium binnen het Britse politieke en maatschappelijke establishment.
De krant staat bekend als conservatief en onderhoudt traditioneel nauwe banden met de Britse Conservatieve Partij. Dat maakt de krant ook politiek relevant: veel Britse politici, ondernemers en opiniemakers behoren tot de vaste lezers.
De Telegraph Media Group, waartoe onder meer de krant en de website behoren, wordt verkocht door investeerder RedBird IMI. De overname moet nog worden goedgekeurd door Britse toezichthouders.
Springer wil internationale invloed vergroten
Voor Axel Springer is de aankoop onderdeel van een bredere internationale strategie. Het mediaconcern uit Berlijn bezit al grote nieuwsmerken zoals Bild en Die Welt in Duitsland.
Daarnaast investeerde het bedrijf de afgelopen jaren zwaar in internationale media. In 2021 kocht Springer bijvoorbeeld de Amerikaanse nieuwssite Politico voor ongeveer een miljard dollar. De aankoop van The Telegraph is daarmee de op één na grootste investering in de ruim tachtigjarige geschiedenis van het bedrijf.
Volgens Döpfner wil Axel Springer de Britse krant internationaal verder laten groeien. Het doel is om van The Telegraph het “leidende burgerlijk-conservatieve medium in de Engelstalige wereld” te maken.
Focus op de Amerikaanse markt
Een belangrijk onderdeel van die strategie ligt in de Verenigde Staten. Axel Springer wil de bestaande Amerikaanse mediakanalen en distributienetwerken gebruiken om het bereik van The Telegraph daar verder te vergroten.
De Verenigde Staten vormen voor internationale nieuwsmedia een aantrekkelijke markt vanwege het grote Engelstalige publiek en de omvangrijke advertentie-inkomsten. Door de merken Politico en The Telegraph te combineren, hoopt Springer een sterke positie op te bouwen in het Engelstalige politieke en economische nieuws.
Duitse mediabedrijven steeds internationaler
De overname laat ook zien hoe Duitse mediabedrijven steeds internationaler opereren. Axel Springer heeft zich de afgelopen jaren bewust ontwikkeld van een nationale uitgever tot een internationaal mediabedrijf.
Daarmee verschuift het zwaartepunt van de Duitse uitgever steeds meer naar Engelstalige media en digitale platforms. Traditionele krantenmerken worden daarbij gecombineerd met online journalistiek en internationale distributie.
Of de plannen voor The Telegraph volledig doorgaan, hangt nog af van goedkeuring door Britse autoriteiten. Zodra die toestemming er is, krijgt een van de oudste Britse kranten voor het eerst een Duitse eigenaar.
