Alexander Zverev heeft zich overtuigend geplaatst voor de achtste finales van Wimbledon. De Duitse nummer drie van de wereld versloeg de Amerikaan Marcos Giron in drie sets: 6-2, 7-6 (7-4) en 6-4. Daarmee bereikte hij voor de vierde keer in zijn carrière de laatste zestien op het Londense grastoernooi.
Na afloop zei de 29-jarige Zverev dat hij dit jaar met meer vertrouwen speelt. Volgens de Duitser maakt dat juist op de beslissende momenten het verschil. In de volgende ronde wacht de Tsjech Jiri Lehecka, momenteel nummer veertien van de wereld.
Sterke start legt basis
Zverev begon uitstekend aan de wedstrijd. Binnen 36 minuten had hij de eerste set op zak dankzij twee breaks en een sterke service. Met 17 aces en servicesnelheden tot ruim 210 kilometer per uur beschikte hij opnieuw over een van zijn belangrijkste wapens.
De tweede set verliep aanzienlijk gelijkwaardiger. Giron serveerde uitstekend en gaf Zverev geen enkele breakkans. In de tiebreak bleef de Duitser echter rustig. Ondanks twee gemiste setpunten trok hij de set bij zijn derde kans alsnog naar zich toe.
Even spanning in de derde set
Ook in de derde set leek Zverev snel afstand te nemen nadat hij direct een break plaatste. Toch liet hij zijn tegenstander nog terugkomen. Dat patroon is vaker zichtbaar in zijn wedstrijden: ondanks een duidelijke voorsprong verliest hij soms tijdelijk de controle.
Giron profiteerde daarvan en bracht de spanning terug, maar op de beslissende momenten maakte juist de Amerikaan een kostbare fout. Daardoor kon Zverev de wedstrijd na ruim tweeënhalf uur alsnog zonder setverlies afsluiten.
Na het laatste punt vierde de Duitser zijn overwinning met een korte vreugdekreet. In het interview op de baan zorgde hij bovendien voor een glimlach bij het publiek. Op de vraag hoe hij de wedstrijd uiteindelijk had gewonnen, antwoordde hij droog: “Door het laatste punt te maken.”
In bijzonder Duits gezelschap
Met zijn vierde plaats in de achtste finales van Wimbledon schaart Zverev zich in een bijzonder rijtje. Sinds het begin van het professionele tennistijdperk in 1968 zijn alleen de voormalige Wimbledon-kampioenen Boris Becker en Michael Stich er als Duitse spelers in geslaagd minstens vier keer de laatste zestien te bereiken.
Lehecka wordt serieuze test
In de achtste finales wacht met Jiri Lehecka vermoedelijk de zwaarste tegenstander tot nu toe. De Tsjech bereikte eerder dit jaar de finale van het Masters-toernooi van Miami en geldt als een gevaarlijke allroundspeler.
Voor Zverev biedt het duel de kans om zijn sterke vorm op Wimbledon voort te zetten en opnieuw een stap dichter bij een eerste eindzege op het prestigieuze grastoernooi te komen.
