Kapotte liften, trappen zonder alternatief of ontbrekende geleidelijnen voor blinden en slechtzienden: voor ongeveer 13 miljoen mensen met een beperking is het dagelijks leven in Duitsland nog altijd vol obstakels. De Duitse regering wil daar verandering in brengen met een ingrijpende wetswijziging.
Het kabinet heeft een wetsontwerp goedgekeurd van het Ministerie van Sociale Zaken. Daarmee wordt de bestaande wet op gelijke behandeling van mensen met een beperking (het Duitse Behindertengleichstellungsgesetz) hervormd. Het doel: de komende jaren stap voor stap meer toegankelijkheid in zowel de publieke als de private sector.
Stapsgewijs naar 2045
Een belangrijk onderdeel van de hervorming is dat federale overheidsgebouwen en instanties uiterlijk in 2045 volledig toegankelijk moeten zijn. Dat betekent onder meer toegankelijke ingangen, liften, aangepaste sanitaire voorzieningen en duidelijke bewegwijzering.
Ook op het gebied van dienstverlening, openbaar vervoer en digitale diensten wil de regering verbeteringen doorvoeren. Websites van overheidsinstanties en andere digitale platforms moeten beter bruikbaar worden voor mensen met een visuele, auditieve of cognitieve beperking.
Strenger verbod op benadeling
Centraal staat het zogenoemde verbod op benadeling. Mensen met en zonder beperking mogen zonder zwaarwegende reden niet ongelijk worden behandeld. In de praktijk betekent dit dat organisaties en instellingen hun procedures en dienstverlening moeten aanpassen als die mensen met een beperking structureel uitsluiten.
Daarnaast komt er een laagdrempelige en kosteloze bemiddelingsprocedure voor conflicten. Wie zich gediscrimineerd voelt, kan zo sneller en eenvoudiger een geschil laten beoordelen zonder direct naar de rechter te stappen.
Minister van Sociale Zaken Bärbel Bas van de SPD (de sociaaldemocratische partij) had het voorstel al afgelopen zomer binnen de regering in procedure gebracht. Met het kabinetsbesluit is een volgende stap gezet richting parlementaire behandeling.
Ook kansen voor bedrijven
Opvallend is dat de regering nadrukkelijk wijst op de economische voordelen van meer toegankelijkheid. Een toegankelijke winkel, website of dienst kan nieuwe klantengroepen aanspreken, zeker in een vergrijzende samenleving. Volgens het kabinet versterkt dit de concurrentiepositie van bedrijven.
Voor de private sector kiest de wet bewust voor flexibele oplossingen in plaats van strikte, gedetailleerde voorschriften. Ondernemingen kunnen zich bovendien gratis laten adviseren door een nieuw federaal expertisecentrum.
Meer dan alleen bouwkundige aanpassingen
De hervorming gaat verder dan alleen fysieke aanpassingen. Ook communicatie wordt onderdeel van de toegankelijkheidsnormen. Denk aan gebarentaal, eenvoudige taal voor mensen met beperkte leesvaardigheid en brailleschrift voor blinden. Met de wet wil de Duitse regering duidelijk maken dat inclusie geen bijzaak is, maar een structurele opgave voor de komende decennia.
