Met nog minder dan drie maanden tot de Duitse parlementsverkiezingen heeft de SPD haar verkiezingscampagne afgetrapt in Berlijn. Bondskanselier Olaf Scholz, opnieuw de kanselierskandidaat voor de partij, riep tijdens een toespraak op tot een fundamentele koersbepaling voor Duitsland. Scholz benadrukte dat de verkiezingen een cruciale keuze betekenen voor de toekomst van het land: „Het gaat om alles. Als we nu de verkeerde kant op gaan, heeft dat ernstige gevolgen,“ aldus de kanselier.
Een partij in zwaar weer
De SPD verkeert in een moeilijke positie. De partij staat volgens recente peilingen op slechts 14 procent van de stemmen en heeft te maken met een toenemende concurrentie van zowel de Groenen als de centrumrechtse CDU/CSU. Scholz probeert de partij neer te zetten als „de kracht van het gezonde verstand“ en de vertegenwoordiger van „hardwerkende en fatsoenlijke mensen.“
Focus op economische hervormingen
Tijdens zijn toespraak presenteerde Scholz een plan om Duitsland uit de economische crisis te halen. Hij benadrukte vier kernpunten:
- Behoud van industriële banen – met name in de zwaar getroffen auto-industrie.
- Goedkope energie voor bedrijven – om de concurrentiepositie te verbeteren.
- Grotere investeringen in infrastructuur – een noodzakelijke stap voor economische modernisering.
- Aanpak van het tekort aan arbeidskrachten – onder andere door hervormingen in het onderwijs en immigratiebeleid.
Scholz pleitte ook voor een verhoging van het minimumloon naar 15 euro per uur en sprak over hervormingen van de „schuldenbremse“ om financiering voor deze plannen mogelijk te maken.
Duidelijke afbakening van tegenstanders
Scholz richtte zich ook op de politieke concurrentie. Hij beschuldigde de FDP en de CDU/CSU van onverantwoordelijk gedrag en een gebrek aan visie. De SPD-leider verwees indirect naar de recente „D-Day“-affaire van de FDP en noemde die een voorbeeld van „spelletjes spelen in plaats van verantwoordelijkheid nemen.“
Over CDU-leider Friedrich Merz zei Scholz dat diens conservatieve koers Duitsland terug in de tijd dreigt te werpen: „Van het ‘tot hier en niet verder’-conservatisme van Merkel naar een ‘van hier terug’-conservatisme onder Merz.“ Scholz waarschuwde dat sociale rechten, zoals pensioen, loonzekerheid en gezondheidszorg, onder druk kunnen komen te staan als de CDU aan de macht komt.
Optimisme binnen de partij
Ondanks de uitdagingen toonden zowel Scholz als SPD-partijvoorzitter Lars Klingbeil zich optimistisch. Klingbeil benadrukte dat de SPD bekendstaat om haar vechtlust en succesvolle comeback-strategieën: „We zijn een partij voor de inhaalrace, en dat zullen we de komende 85 dagen laten zien.“
De partij is vastberaden haar positie te herstellen in de aanloop naar de verkiezingen op 23 februari, een cruciale kans om haar stempel te drukken op de toekomst van Duitsland.
De komende maanden zullen uitwijzen of Scholz en de SPD erin slagen om met hun economische en sociale hervormingsagenda het vertrouwen van de Duitse kiezer te herwinnen.