De wolf is terug in Duitsland – en in sommige regio’s zó sterk vertegenwoordigd, dat de regering nu een nieuwe status aan Brussel heeft gemeld: gunstige staat van instandhouding. Daarmee komt een omstreden stap dichterbij: de opname van de wolf in het jachtrecht.
Volgens de jongste cijfers telt Duitsland inmiddels zo’n 1.600 wolven, verdeeld over ruim 200 roedels. Vooral in het noordwesten – in delen van Nedersaksen, Noordrijn-Westfalen, Sleeswijk-Holstein en langs de Noordzeekust – groeit het aantal opvallend snel. Voor het eerst erkent de Duitse regering dat de populatie zich daar op een stabiel niveau bevindt.
Jacht mogelijk door nieuwe status
Een ‘gunstige staat van instandhouding’ betekent volgens de Europese natuurwetgeving (FFH-richtlijn) dat een diersoort voldoende voedsel en leefgebied heeft, én dat het voortbestaan op lange termijn niet meer in gevaar is. Deze nieuwe status zou ertoe kunnen leiden dat het afschieten van wolven onder voorwaarden wordt toegestaan.
De roep om dat mogelijk te maken klinkt al langer. Vooral landbouworganisaties dringen aan op meer mogelijkheden om het roofdier af te schrikken of zelfs te doden, zeker na aanvallen op schapen en ander vee. Zowel SPD als CDU/CSU steunen nu een wijziging van het Bundesjagdgesetz, zodat jacht op wolven in bepaalde gebieden wettelijk wordt toegestaan.
Politiek en milieuorganisaties tegenover elkaar
Waar voorstanders van een pragmatische aanpak spreken van een “politiek keerpunt” (CDU) en een “belangrijke stap voor landbouw én natuur” (SPD), waarschuwen milieuorganisaties juist voor politieke inmenging. De milieuorganisatie WWF Duitsland (Wereld Natuur Fonds) en de Duitse milieu- en natuurorganisatie BUND (Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland) benadrukken dat wolven in grote delen van Duitsland nog altijd zeldzaam zijn – in 12 van de 16 deelstaten – en spreken van een “gevaarlijke versoepeling van het Europese beschermingsrecht”.
Ook de Duitse Jagersvereniging (DJV) is kritisch, maar dan juist vanwege de gebruikte cijfers. Die zouden achterhaald zijn en het werkelijke aantal wolven onderschatten. Volgens de DJV wordt het landelijke probleem bewust opgesplitst in regio’s, om de indruk van een overpopulatie te vermijden.
Europese koers: bescherming versoepeld
De veranderingen in Duitsland sluiten aan bij een bredere trend binnen de EU. In juni besloten de 27 lidstaten tot een wetswijziging die het gemakkelijker moet maken om beschermde diersoorten zoals de wolf in uitzonderlijke gevallen toch af te schieten. De status van “strikt beschermd” wordt losgelaten, al blijft de soort als zodanig behouden.
Hoe Duitsland deze ruimte zal benutten, blijft onderwerp van debat. Maar één ding is duidelijk: het wolvenbeleid staat op een kantelpunt.
