Duitsland stelt opnieuw extra financiële steun beschikbaar voor Oekraïne. De Duitse regering trekt 70 miljoen euro extra uit voor zogeheten winterhulp, bedoeld om de energievoorziening in het door oorlog getroffen land overeind te houden. Aanleiding zijn de aanhoudende en steeds zwaardere Russische luchtaanvallen op Oekraïense steden en infrastructuur.
De extra steun komt van het Duitse ministerie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling. Minister Reem Alabali Radovan (SPD) laat weten dat haar ministerie de hulp uitbreidt om de basisvoorzieningen voor miljoenen mensen veilig te stellen. Met het extra geld moeten meer dan 2,5 miljoen Oekraïners toegang houden tot warmte, stromend water en elektriciteit.
Volgens Alabali Radovan is snelle en gerichte steun noodzakelijk, juist nu Rusland zijn aanvallen opvoert. Ze benadrukt dat de Russische oorlogsvoering zich steeds nadrukkelijker richt op de civiele energie-infrastructuur. Dat gebeurt volgens haar bewust en met grote gevolgen voor het dagelijks leven van de bevolking, vooral tijdens de wintermaanden.
Focus op decentrale warmtevoorziening
Een belangrijk onderdeel van de Duitse winterhulp is het versterken van decentrale energieoplossingen. Daarbij gaat het bijvoorbeeld om mobiele verwarmingsinstallaties die lokaal kunnen worden ingezet. Deze systemen moeten ervoor zorgen dat scholen, kinderdagverblijven en ziekenhuizen verwarmd kunnen blijven, ook als grote energiecentrales door aanvallen uitvallen.
Volgens de minister is de situatie op dit moment uitzonderlijk ernstig. Ze spreekt van de zwaarste Russische aanvallen sinds het begin van de oorlog, met name gericht op elektriciteitscentrales en het energienet. Door deze gerichte aanvallen raken complete regio’s tijdelijk zonder stroom, wat directe gevolgen heeft voor verwarming en watervoorziening.
Steeds langere stroomonderbrekingen
Rusland heeft zijn luchtaanvallen de afgelopen weken verder geïntensiveerd. Bij sommige nachtelijke aanvallen werden tot wel 700 drones en raketten tegelijk ingezet. Het Oekraïense energienet is hierdoor zwaar beschadigd. Reparaties zijn gaande, maar kosten tijd, waardoor in grote delen van het land de dagelijkse stroomonderbrekingen zijn verlengd.
Die stroomuitval betekent voor veel huishoudens dat verwarming en waterpompen niet functioneren. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky beschuldigt Rusland er al langer van bewust civiele infrastructuur aan te vallen. Volgens hem is dat onderdeel van een strategie om de bevolking te ontwrichten en onder druk te zetten. Zelensky roept bondgenoten daarom op om hun steun verder te versnellen.
Diplomatiek overleg gaat door
Ondertussen loopt ook het diplomatieke overleg over een mogelijke beëindiging van de oorlog door. Dit weekend spreken vertegenwoordigers van de Verenigde Staten afzonderlijk met delegaties uit Rusland en Oekraïne. Die gesprekken vinden plaats in Miami. Oekraïense vertegenwoordigers waren volgens Zelensky woensdag in Berlijn: overleg met Merz en Steinmeier, grote verkeershinder verwachtal onderweg.
Tijdens de gesprekken zal onder meer worden gesproken over veiligheidswaarborgen voor Oekraïne, om nieuwe Russische aanvallen in de toekomst te voorkomen. Met de Russische delegatie wil de Amerikaanse regering vooral praten over onderdelen van een mogelijk vredesplan waar eerder al toenadering over was, onder meer tijdens overleg in Berlijn tussen Oekraïne, Europese landen en de VS.
Aan Amerikaanse zijde nemen onder meer speciaal gezant Steve Witkoff en Jared Kushner, de schoonzoon van president Donald Trump, deel aan de gesprekken. Vanuit Rusland wordt onder andere Kirill Dmitrijev verwacht, een belangrijke onderhandelaar namens het Kremlin. Een rechtstreeks overleg tussen alle drie de partijen tegelijk wordt vooralsnog niet verwacht.
