De Duitse mededingingsautoriteit heeft groen licht gegeven voor een ingrijpende hervorming van de distributie van kranten en tijdschriften. Met een nieuwe, landelijke alliantie willen uitgevers voorkomen dat kiosken en winkels in bepaalde regio’s straks geen gedrukte media meer ontvangen. De beslissing van het Bundeskartellamt (de Duitse mededingingsautoriteit) markeert een belangrijk moment voor de toekomst van het gedrukte nieuws in Duitsland.
Waarom deze alliantie nodig is
De distributiekosten voor kranten en tijdschriften zijn de afgelopen jaren sterk gestegen. Dat zet het zogeheten Presse-Grosso onder druk: het systeem waarbij gespecialiseerde groothandels drukwerk landelijk verspreiden naar verkooppunten zoals kiosken, tankstations en supermarkten.
Tot nu toe werd Duitsland bediend door dertien regionale distributeurs met elk een monopolie in hun regio. Door de oplopende kosten dreigt echter dat in dunbevolkte gebieden de bezorging niet langer rendabel is. Dat zou betekenen dat sommige regio’s minder of zelfs geen toegang meer hebben tot gedrukte kranten en tijdschriften.
Eén landelijke aansturing
De oplossing moet komen van een centrale Presse-Grosso-Alliantie die voortaan de distributie in heel Duitsland coördineert. De oprichting staat gepland voor eind 2026. In 2027 moet het nieuwe systeem operationeel zijn.
In totaal nemen elf kleine, middelgrote en grote uitgeverijen deel, samen met vier partners uit de distributiesector. Onder de betrokken mediabedrijven bevinden zich onder meer FUNKE Mediengruppe, Bauer Media Group, Hubert Burda Media, Der Spiegel en de Süddeutsche Zeitung.
Voorwaarden van de mededingingsautoriteit
Het Bundeskartellamt keek kritisch naar de plannen. Belangrijk was dat ook kleinere uitgevers hun producten “zonder discriminatie” kunnen blijven leveren aan verkooppunten. Daarnaast moet gewaarborgd zijn dat ook dunbevolkte regio’s toegang houden tot het volledige aanbod van gedrukte pers. Volgens voorzitter Andreas Mundt is er na meerdere marktraadplegingen een concept opgesteld dat aan deze eisen voldoet.
Wat betekent dit voor Nederland?
Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat Duitsland een van de grootste krantenmarkten van Europa is. De manier waarop het land de distributie van drukwerk herstructureert, kan ook elders in Europa navolging krijgen. Zeker nu ook in Nederland de kosten voor verspreiding stijgen en het aantal verkooppunten afneemt.
De Duitse alliantie is daarmee niet alleen een organisatorische ingreep, maar ook een signaal: wie gedrukte media in stand wil houden, moet samenwerken.
