Bij een ernstig tramongeluk in Berlijn zijn dinsdag twintig mensen gewond geraakt. Het incident vond plaats in de wijk Neu-Hohenschönhausen, in het stadsdeel Lichtenberg. Volgens de Berlijnse brandweer raakten drie personen zwaargewond. Levensgevaar zou er volgens de huidige informatie niet zijn.
Het tramverkeer in het noordoosten van de Duitse hoofdstad is voorlopig ernstig verstoord. De herstelwerkzaamheden kunnen nog meerdere dagen duren.
Tramongeluk in Berlijn gebeurde in een bocht
Het ongeval gebeurde rond 09.29 uur in de Wartenberger Straße, kort voor de halte Arnimstraße. De betrokken tram van lijn M5 ontspoorde in een bocht en botste volgens de eerste bevindingen tegen één of meerdere masten van de bovenleiding.
Door de botsing werd een zijkant van het voertuig over een grote lengte opengereten. Het achterste rijtuig sprong vervolgens uit de rails. Foto’s van de plaats van het ongeval tonen aanzienlijke schade aan de tram en de infrastructuur.
De precieze oorzaak van het ongeval is nog niet vastgesteld. De politie en vervoersmaatschappij BVG (Berliner Verkehrsbetriebe) onderzoeken wat er precies is gebeurd.
Drie zwaargewonden en meerdere ziekenhuisopnames
Van de twintig gewonden liepen zeventien mensen lichte verwondingen op. Drie personen raakten zwaargewond. In totaal werden twaalf slachtoffers naar ziekenhuizen in de omgeving gebracht voor verdere behandeling.
De Berlijnse brandweer rukte met tientallen hulpverleners uit. Op het hoogtepunt van de inzet waren meer dan vijftig hulpverleners aanwezig. Ook de BVG stuurde specialisten naar de locatie om onder meer de stroomvoorziening veilig uit te schakelen.
Herstelwerkzaamheden duren waarschijnlijk tot donderdag
De gevolgen voor het openbaar vervoer zijn aanzienlijk. De tramlijnen M5 en M17 zijn voorlopig onderbroken tussen Gehrenseestraße en Falkenberg. Reizigers moeten gebruikmaken van vervangend vervoer.
Volgens de BVG zal het herstel van de beschadigde bovenleidingen, masten en rails minstens 48 uur duren. Eerst moet de politie de locatie vrijgeven voor de bergingswerkzaamheden. Daarna kunnen beschadigde masten en bovenleidingen worden verwijderd.
Voor het bergen van de zwaar beschadigde tram is zwaar materieel nodig. De vervoersmaatschappij verwacht dat de getroffen route op zijn vroegst donderdag weer volledig in gebruik kan worden genomen.
BVG belooft volledige opheldering
BVG-topman Henrik Falk reageerde zichtbaar aangeslagen op het incident. Volgens hem gaan de gedachten van de vervoersmaatschappij uit naar de gewonden en hun families. Hij bedankte de hulpdiensten voor hun snelle inzet en benadrukte dat de BVG alles zal doen om de oorzaak van het ongeval te achterhalen.
Het tramnet van Berlijn behoort met honderden kilometers spoor tot de grootste van Europa. Ernstige ongevallen waarbij een tram ontspoort en zwaar beschadigd raakt, komen relatief zelden voor. Juist daarom heeft het ongeval in Lichtenberg veel aandacht gekregen.