Het OMR Festival in Hamburg is uitgegroeid tot een van de grootste digitale en marketingevenementen van Europa. Dit jaar trekken zo’n 70.000 bezoekers uit binnen- en buitenland naar de Noord-Duitse stad. De rode draad: kunstmatige intelligentie (AI) – en de vraag hoe Duitsland daarin zijn positie kan versterken.
AI als allesbepalend thema
Op vrijwel elke hoek van het festivalterrein speelt AI een centrale rol. Van de bijna duizend exposanten presenteert een groot deel toepassingen op het gebied van kunstmatige intelligentie. Daarmee onderstreept het evenement hoe snel deze technologie zich ontwikkelt en hoe breed de impact inmiddels is.
Ook Hollywoodregisseur Roland Emmerich zorgde voor aandacht. Hij kondigde aan te werken aan een bioscoopfilm die volledig met AI wordt geproduceerd. Daarmee raakt hij een gevoelige snaar in de filmindustrie, waar de rol van technologie steeds verder opschuift richting creatieve processen.
Duitsland wil digitale achterstand inhalen
De Duitse minister voor Digitalisering, Karsten Wildberger (CDU), gebruikte het podium om een duidelijke boodschap af te geven. Volgens hem heeft Duitsland belangrijke technologische ontwikkelingen gemist en moet het land nu versneld investeren in AI. Hij benadrukte dat kunstmatige intelligentie niet alleen een economische kwestie is, maar ook draait om onafhankelijkheid. Wie technologie, cloudsystemen en platforms beheerst, bepaalt volgens hem in belangrijke mate de toekomst. Duitsland wil voorkomen afhankelijk te worden van andere landen, zoals de Verenigde Staten of China, die op dit gebied vooroplopen.
Bedrijven zoeken naar digitale toekomst
Op zes grote podia presenteren bedrijven – van banken tot industriële concerns en retailmerken – hoe zij hun strategie aanpassen aan het digitale tijdperk. Namen als Deutsche Bank, Henkel en IKEA laten zien hoe breed de transformatie is: van marketing tot productie en klantencontact. Het festival zelf heeft daarbij een opvallend dubbel karakter. Enerzijds is het een vakbeurs voor professionals, anderzijds voelt het door muziek, foodtrucks en evenementen als een groot festival. De toegangsprijs van rond de 500 euro maakt het echter vooral toegankelijk voor bedrijven en professionals.
Klitschko: vergeet Oekraïne niet
Tussen alle technologie en festiviteit klonk ook een serieuze noot. Wladimir Klitschko (voormalig wereldkampioen boksen uit Oekraïne, wiens broer Vitali Klitschko burgemeester is van de Oekraïense hoofdstad Kyiv) herinnerde het publiek aan de oorlog in zijn land. Hij riep bezoekers op om, ondanks de feestelijke sfeer, de situatie in zijn land niet uit het oog te verliezen. Zijn optreden vormde een contrast met de rest van het programma en onderstreepte dat technologische vooruitgang plaatsvindt tegen een achtergrond van geopolitieke spanningen.
Sterren en politiek trekken extra publiek
Vandaag, op de tweede dag, worden nog meer bezoekers verwacht, mede door de komst van internationale beroemdheden zoals Heidi Klum en Tom Brady. Ook vicekanselier Lars Klingbeil (SPD) staat op het programma, evenals zanger Bill Kaulitz. De belangstelling is groot: beide festivaldagen zijn uitverkocht.
Verkeer rond Hamburg beïnvloed
Het evenement heeft ook praktische gevolgen voor de stad. In en rond het centrum van Hamburg gelden tijdelijke wegafsluitingen. Bezoekers en forenzen wordt aangeraden het gebied rond het beursterrein ruim te vermijden.
