Tijdens de 24h Qualifiers op de Nürburgring is dit weekend een tragisch ongeval gebeurd. De 66-jarige coureur Juha Miettinen kwam daarbij om het leven. Volgens de organisatie werd het ongeluk veroorzaakt door een oliespoor op het circuit.
Moment van stilte na fataal ongeval
Waar normaal het geluid van ronkende motoren overheerst, heerste zondagochtend stilte op het circuit. Teams en coureurs stonden stil bij het overlijden van Miettinen met een gezamenlijke herdenking. Ook werd een korte overdenking gehouden door een geestelijke. Een boodschap van Max Verstappen, die dit seizoen deelneemt aan de langeafstandsraces, werd daarbij aangehaald. Hij schreef dat autosport iets is waar velen van houden, maar dat zulke momenten opnieuw duidelijk maken hoe gevaarlijk de sport kan zijn.
Ongeluk veroorzaakt door oliespoor
Volgens de organisatie raakte een voertuig tijdens de race in een oliespoor en verloor de controle. In totaal waren zeven auto’s bij het incident betrokken. Miettinen werd, net als andere betrokkenen, naar het medische centrum gebracht, maar reanimatiepogingen mochten niet baten. Uit analyse van data en videobeelden blijkt dat er geen sprake was van een uitzonderlijke externe factor. Het oliespoor wordt als directe oorzaak genoemd.
Kwetsbaarheid van coureurs blijft
De impact van het ongeval werd vergroot doordat een andere auto de zijkant van Miettinens voertuig raakte. Juist dat deel van een raceauto geldt als bijzonder kwetsbaar, omdat daar de bestuurder zit. Ondanks voortdurende verbeteringen in veiligheidssystemen blijft een honderd procent veilige autosport onmogelijk. Coureurs die kort na het incident weer instapten, benadrukten dat angst geen rol mag spelen tijdens het rijden. Tegelijk werd erkend dat zulke gebeurtenissen diepe indruk maken binnen de autosportgemeenschap.
Herstart van de races na herdenking
Na de herdenking en een minuut stilte werden de races hervat. Volgens de organisatie was het belangrijk om gezamenlijk stil te staan bij het verlies, voordat het evenement werd voortgezet. De 24h Qualifiers gelden als voorbereiding op de beroemde 24-uursrace op de Nürburgring, die van 14 tot en met 17 mei 2026 wordt verreden.
