Het voorstel om in Duitsland een vaste bijdrage van drie of vier euro per artsenbezoek in te voeren, stuit op stevige weerstand. Politici, patiëntenorganisaties en sociale verenigingen waarschuwen dat zo’n maatregel vooral mensen met een laag inkomen en chronisch zieken zou raken. Volgens critici dreigt een drempel voor noodzakelijke zorg, terwijl de besparing onzeker is.
Aanleiding is een uitlating van Andreas Gassen, voorzitter van de Kassenärztliche Bundesvereinigung (koepelorganisatie van artsen binnen de wettelijke zorgverzekering). Hij pleitte in een interview voor een vaste bijdrage per artsenbezoek van drie of vier euro. Vanuit de ziekenhuissector werd zelfs gesuggereerd om de bestaande eigen bijdragen voor ziekenhuisopnames te verdubbelen.
Kritiek van patiëntenorganisaties
Patiëntenvertegenwoordigers reageren fel. Eugen Brysch, bestuurslid van de Deutsche Stiftung Patientenschutz (Duitse stichting voor patiëntenbescherming), stelt dat het voorstel weinig te maken heeft met betere zorgsturing. Volgens hem worden patiënten al zwaar belast via aanvullende premies, eigen bijdragen en zelf te betalen behandelingen. Jaarlijks gaat het volgens Brysch om tientallen miljarden euro’s die door verzekerden worden opgebracht.
Ook sociale organisaties zien grote risico’s. Joachim Rock van de Paritätischer Gesamtverband (koepel van maatschappelijke en sociale organisaties) waarschuwt dat extra kosten mensen kunnen afschrikken om tijdig naar de dokter te gaan. Uitgestelde behandelingen leiden uiteindelijk juist tot hogere zorgkosten, zo is zijn redenering.
Politieke afwijzing
In de Bondsdag klinkt eveneens kritiek. Janosch Dahmen, gezondheidsspecialist van Bündnis 90/Die Grünen in de Bondsdag, noemt het voorstel inefficiënt. Een bedrag van enkele euro’s zou de zorg niet beter organiseren en nauwelijks bijdragen aan kostenbeheersing, maar wel extra administratie opleveren. Vanuit de SPD wordt het plan bestempeld als sociaal onrechtvaardig en zorginhoudelijk verkeerd.
Ook het Sozialverband Deutschland, een grote belangenorganisatie voor sociale rechtvaardigheid, waarschuwt dat vooral chronisch zieken en mensen met lage inkomens de rekening betalen. Volgens de organisatie ondermijnt een vaste bijdrage het principe van solidariteit binnen het Duitse zorgstelsel.
Zorgverzekeraars spreken van afleiding
De kritiek beperkt zich niet tot politiek en maatschappelijke organisaties. Ook de koepel van wettelijke zorgverzekeraars wijst het idee van de hand. Volgens een woordvoerder is de roep om een extra vergoeding per artsencontact vooral een afleidingsmanoeuvre. In plaats van structurele hervormingen te bespreken, die ook artsen zelf zouden raken, wordt de financiële druk opnieuw bij patiënten gelegd.
Voorlopig lijkt het voorstel weinig kans van slagen te hebben. De brede afwijzing onderstreept hoe gevoelig het debat over kosten en toegankelijkheid van de zorg in Duitsland ligt