Bijna een kwart van de werkenden is 55-plus
Duitsland heeft binnen de Europese Unie de oudste beroepsbevolking. Volgens cijfers van het Duitse statistiekbureau Destatis, gebaseerd op data van Eurostat, is 24 procent van alle werkenden in Duitsland tussen de 55 en 64 jaar oud.
Dat komt neer op ongeveer 9,8 miljoen mensen op een totaal van 40,9 miljoen werkenden. Daarmee ligt Duitsland ruim boven het EU-gemiddelde van 20,1 procent. Ook Nederland zit met 19,6 procent relatief hoog, maar blijft onder het Europese gemiddelde en duidelijk onder Duitsland.
Duitsland koploper, Malta en Luxemburg onderaan
In vergelijking met andere EU-landen voert Duitsland de lijst aan. Ook Italië (23 procent) en Bulgarije (22,3 procent) kennen een relatief hoog aandeel oudere werknemers. Nederland bevindt zich in de middenmoot, net onder het EU-gemiddelde.
Aan de andere kant van het spectrum staan Malta (10,8 procent), Luxemburg (12,8 procent) en Polen (15,2 procent), waar juist weinig 55-plussers actief zijn op de arbeidsmarkt.
Stijgende pensioenleeftijd speelt grote rol
Een belangrijke verklaring voor de vergrijzing van de Duitse beroepsbevolking is de toenemende leeftijd van de bevolking. Daarnaast werken Duitsers steeds langer door, mede door de stapsgewijze verhoging van de wettelijke pensioenleeftijd. Die wordt uiterlijk in 2029 verhoogd naar 67 jaar.
Waar mannen en vrouwen in 2004 gemiddeld rond hun 63e met pensioen gingen, lag de gemiddelde pensioenleeftijd in 2024 al op 64,7 jaar. Ook het verdwijnen van regelingen voor vervroegde uittreding, waarmee sommige mensen al vanaf hun 60e konden stoppen met werken, speelt hierbij een rol. Ook in Nederland is de pensioenleeftijd de afgelopen jaren verhoogd, al ligt het aandeel oudere werkenden daar lager dan in Duitsland.
Zware druk op het pensioenstelsel
De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) waarschuwde eind 2025 al voor aanzienlijke druk op het Duitse pensioenstelsel. Het aantal mensen in de werkzame leeftijd zal de komende decennia verder afnemen, terwijl het aantal gepensioneerden toeneemt.
Volgens de OESO is het verlengen van de arbeidsloopbaan cruciaal om pensioenen ook in de toekomst betaalbaar te houden. Een discussie die niet alleen in Duitsland, maar ook in Nederland steeds nadrukkelijker wordt gevoerd.
