De controverse rond de Duitse ondernemersvereniging Die Familienunternehmer blijft zich uitbreiden. Nadat de vereniging eerder bekendmaakte dat zij zich wil openstellen voor gesprekken met de radicaal-rechtse AfD, nemen steeds meer bedrijven afstand. Drogisterijketen Rossmann en de fabrikant van huishoudelijke artikelen Vorwerk hebben hun lidmaatschap inmiddels beëindigd. Andere bedrijven overwegen hetzelfde.
De interne onrust binnen de vereniging groeit sinds verenigingsvoorzitter Marie-Christine Ostermann aankondigde dat het voormalige contactverbod met AfD-Bondsdagleden is opgeheven. De koerswijziging zorgde eerder al voor scherpe politieke reacties en leidde ertoe dat de Deutsche Bank de samenwerking beëindigde.
Rossmann: geen steun voor nieuwe koers
Volgens de Lebensmittelzeitung, het toonaangevende Duitse vakblad voor de levensmiddelenbranche, heeft Rossmann zijn lidmaatschap opgezegd. Het bedrijf bevestigde dit aan persbureau dpa. Een woordvoerder verklaarde dat Rossmann de nieuwe lijn van de vereniging niet ondersteunt en daarom de banden verbreekt.
Rossmann behoort tot de bekendste retailers in Duitsland en geldt als een toonbeeld van een groot, modern familiebedrijf. De stap van de drogisterijketen is daardoor een belangrijk signaal binnen de Duitse middenstand.
Vorwerk trekt zich eveneens terug
Ook het Wuppertaler bedrijf Vorwerk, bekend van apparaten als de Thermomix en de Kobold-stofzuigers, neemt afstand. Het bedrijf stelt dat zijn positionering altijd ondubbelzinnig op democratische grondwaarden moet zijn gebaseerd. Een al langere tijd slapend lidmaatschap wordt niet hernieuwd; Vorwerk stapt formeel uit de vereniging.
Onrust binnen het ledenbestand
Andere bedrijven reageren terughoudend of kritisch. De Oetker Collection, onderdeel van een tak van de bekende Oetker-familie, wil zich niet uitlaten over politieke vragen.
Melitta laat weten dat het bedrijf de lidmaatschapskwestie opnieuw bekijkt en verrast is door de koerswijziging van de vereniging. Een dialoog met de politiek wordt gesteund, maar niet met partijen die volgens veiligheidsdiensten deels als extremistisch worden beoordeeld.
De vereniging zelf benadrukt dat zij geen regering met AfD-deelname steunt, maar pleit voor een inhoudelijke discussie met álle politieke krachten. Met andersdenkenden praten betekent volgens de vereniging niet dat men hun posities accepteert.
Eerdere ophef: Deutsche Bank en politieke druk
Het nieuws volgt op een reeks ontwikkelingen die de afgelopen dagen in Duitsland veel stof deden opwaaien. Eerder verbrak de Deutsche Bank de samenwerking met Die Familienunternehmer vanwege de toenadering tot de AfD. Ook SPD-politicus en minister van Financiën Lars Klingbeil waarschuwde het bedrijfsleven streng tegen samenwerking met extremistische partijen.
Het debat over de ‘politieke brandmuur’ tegen de AfD is daarmee opnieuw in alle hevigheid losgebarsten.
Wat is Rossmann?
Rossmann behoort tot de grootste en bekendste drogerijketens van Duitsland. Het bedrijf werd in 1972 opgericht door Dirk Roßmann, die een van de eerste zelfbedieningsdrogisterijen in Duitsland introduceerde.
- 65.500 medewerkers
- Ruim 4.900 filialen in tien landen
- 15,3 miljard euro omzet in 2024
- Sterke aanwezigheid in Duitsland (2.311 winkels) en Midden-Europa
- Assortiment: drogisterijartikelen, cosmetica, voeding en huishoudelijke producten
- Familiebedrijf; 40 procent is in handen van de internationale A.S. Watson-groep
Rossmann geldt in Duitsland als een alomtegenwoordig retail-merk, vergelijkbaar met Kruidvat of Etos in Nederland, maar dan op veel grotere schaal.
Wat is Vorwerk?
Vorwerk is een van de bekendste Duitse familiebedrijven, opgericht in 1883 in Wuppertal. Het bedrijf is internationaal actief in huishoudelijke apparaten, schoonmaaktechnologie en direct sales.
- Wereldwijd actief in 60 landen
- Ongeveer 9.000 medewerkers
- Bekend van de Kobold-stofzuigers en de Thermomix-keukenmachine
- Omzet van ruim 3 miljard euro (2024)
- Verkoop via directe verkoop, thuisdemonstraties en eigen winkels
- Sinds oprichting volledig familiebezit
Vorwerk heeft in Duitsland een sterk merkprofiel: innovatief, degelijk en zeer aanwezig in het dagelijks leven via producten als de Kobold-stofzuiger en Thermomix.
