Geen openingsdatum in zicht
Het Duitse spoorprestigeproject Stuttgart 21 blijft kampen met vertragingen. Reizigers moeten opnieuw geduld hebben: een concrete datum voor de ingebruikname van het nieuwe station is er nog altijd niet. Deutsche Bahn wil uiterlijk medio 2026 met een nieuw startconcept komen. Dat maakte topvrouw Evelyn Palla bekend na overleg met de projectpartners in Stuttgart.
Volgens Palla is het noodzakelijk om het project eerst grondig tegen het licht te houden. Overhaaste beslissingen wil de spoorwegmaatschappij vermijden. Pas daarna kan worden bepaald hoe en wanneer Stuttgart 21 daadwerkelijk van start gaat.
Opening vóór 2027 nauwelijks realistisch
Een volledige opening vóór eind 2027 acht Palla op dit moment weinig waarschijnlijk. Hoewel formeel geen datum volledig is uitgesloten, noemt zij een eerdere ingebruikname niet realistisch. Al in november werd duidelijk dat ook de geplande gedeeltelijke opening eind 2026 niet haalbaar is. Een nieuw tijdschema ontbreekt vooralsnog.
Als belangrijkste oorzaak noemt Deutsche Bahn problemen met de digitalisering van het spoorwegknooppunt Stuttgart. Het gaat daarbij om complexe digitale besturings- en veiligheidssystemen die nodig zijn om het nieuwe ondergrondse station goed te laten functioneren.
Kritiek en oproep tot transparantie
De aankondiging van een nieuw concept wordt in Baden-Württemberg met gemengde gevoelens ontvangen. Minister-president Winfried Kretschmann (Groenen) spreekt zijn steun uit voor de belofte van meer transparantie en betrouwbaarheid van de zijde van Deutsche Bahn. Tegelijkertijd waarschuwt hij dat de spoorwegmaatschappij duidelijk moet uitleggen hoe het project verdergaat.
Zonder heldere communicatie dreigt volgens Kretschmann opnieuw verlies van vertrouwen bij publiek en politiek. Stuttgart 21 is al jaren onderwerp van felle maatschappelijke en politieke discussies.
Van belofte tot bouwput
Stuttgart 21, de grootschalige verbouwing van het bestaande kopstation tot een ondergronds doorgangsstation, wordt al sinds 2010 gebouwd. Bij het ondertekenen van de financieringsovereenkomst in 2009 ging men nog uit van een opening in 2019.
Afgelopen zomer kondigde Deutsche Bahn aan het project vanaf december 2026 deels in gebruik te willen nemen. Daarbij zouden langeafstandstreinen en delen van het regionale verkeer verhuizen naar het nieuwe station, terwijl sommige regionale treinen tot medio 2027 in het oude station zouden blijven eindigen. Ook dat plan is inmiddels van tafel.
Na vijftien jaar bouwen is Stuttgart 21 daarmee opnieuw een project zonder einddatum.
