Sinterklaas trekt tienduizenden bezoekers naar Holländisches Viertel in Potsdam

Tienduizenden bezoekers hebben dit weekend in Potsdam de intocht van Sinterklaas gevierd. Volgens de organisatie stroomde het Holländisches Viertel massaal vol voor het traditionele feest, dat inmiddels een vaste plek heeft op de culturele kalender van de stad.

Aankomst aan de haven en intocht te paard

Sinterklaas, de Nederlandse variant van de heilige Nikolaus, werd feestelijk ontvangen in de haven van Potsdam. „Sinterklaas is pünktlich angekommen“, aldus Eberhard Heieck, directeur van organisator Coex, het Potsdamse evenementenbureau dat verantwoordelijk is voor de organisatie van de kerstmarkt en het Sinterklaasfeest. Na zijn aankomst reed hij volgens oud gebruik te paard door de stad. Daarmee opende hij officieel de kerstmarkt in het Holländisches Viertel. De belangstelling was groot en de straten rond de karakteristieke rode bakstenen huizen waren de hele dag druk.

Kerstmarkt met ambacht en Nederlandse deelnemers

De organisatie spreekt van een kerstmarkt met veel aandacht voor handwerk en detail. Meer dan honderd deelnemers presenteren hun producten, onder wie zo’n dertig standhouders uit Nederland. Bezoekers konden onder meer kijken bij smeden, draaiorgelspelers en sigarenmakers. Het accent ligt op traditioneel vakmanschap en kleinschalige productie, passend bij het historische karakter van de wijk.

Aangepaste traditie rond de helpers van Sinterklaas

Ook in Potsdam is de figuur van Zwarte Piet de afgelopen jaren aangepast. De traditionele helper van Sinterklaas is, net als elders, onderwerp van discussie vanwege het gebruik van zwarte schmink. Volgens Hans Göbel, voorzitter van de vereniging die de Nederlandse cultuur in Potsdam bevordert, wordt hier al meer dan zes jaar uitsluitend gewerkt met zogenoemde roetpieten. Dat zijn helpers die zwart zijn van het roet, omdat ze door de schoorsteen zouden zijn gekomen. Deze variant is destijds in overleg met Nederlandse partners ingevoerd en levert volgens Göbel geen problemen meer op.

Historische band tussen Potsdam en Nederland

Het Holländisches Viertel in Potsdam werd in de achttiende eeuw gebouwd voor Nederlandse ambachtslieden die zich in de stad vestigden. Die historische band vormt nog altijd de basis voor evenementen als de kerstmarkt en het Sinterklaasfeest. Tot en met zondag bieden handelaren uit Nederland hier handwerk en culinaire specialiteiten aan, tegen het decor van een wijk die sterk aan Nederlandse steden doet denken.