Na massale kritiek: ondernemersvereniging neemt afstand van AfD

Verband van familiebedrijven maakt scherpe bocht weg van AfD

De Duitse Verband der Familienunternehmer (vereniging van familiebedrijven) komt terug op zijn besluit om AfD-politici uit te nodigen voor een parlementaire bijeenkomst. Wat bedoeld was als een kritische dialoog over economiebeleid leidde tot een storm van kritiek, meerdere opzeggingen en een beschadigde reputatie. Nu erkent de vereniging dat de uitnodiging een fout was.

Waarom de uitnodiging misliep

Volgens voorzitter Marie-Christine Ostermann wilde de vereniging de AfD juist confronteren met haar, volgens de vereniging, economisch schadelijke standpunten. Maar het besluit om het eerdere contactverbod met AfD-Bondsdagleden op te heffen, creëerde een totaal ander beeld.

Ostermann verklaarde dat publiekelijk de indruk ontstond dat de vereniging de AfD wilde versterken. Zij benadrukte dat het tegendeel waar is: de vereniging distantieert zich van extremistische bewegingen en wil niet door hen worden gebruikt. In de komende maanden wil de organisatie daarom samen met haar leden bespreken hoe een kritische maar duidelijke houding tegenover de partij kan worden vormgegeven.

Leden stappen massaal uit

De schade bleef niet beperkt tot reputatieverlies. Bekende ondernemingen zoals drogisterijketen Rossmann, keukenapparatenproducent Vorwerk en frisdrankmerk Fritz-Kola zegden hun lidmaatschap op. Politici en wetenschappers spraken zich eveneens scherp uit tegen de koers.

CDU en SPD reageren opgelucht

De koerswijziging wordt in de politiek met instemming ontvangen. Dennis Radtke, Europarlementariër en voorzitter van de christendemocratische werknemersvleugel (CDA binnen de CDU), ziet het als bewijs dat publieke druk werkt. Hij benadrukte dat het nu aan de leden is om te beoordelen of de draai geloofwaardig is.

Ook vanuit de SPD klinkt waardering. De Thüringse minister van Binnenlandse Zaken, Georg Maier, noemde het een zwaar maar noodzakelijk inzicht. Volgens hem is het een goed teken dat de leden de leiding tot herbezinning hebben gedwongen. Maier waarschuwt al langer voor normalisering van de AfD, die hij omschrijft als een nationalistische partij met een gevaarlijke koers voor de Duitse samenleving.

Kritiek op industrie- en handelskamers

Maier riep tegelijk andere belangrijke spelers in het Duitse bedrijfsleven op zich duidelijker te positioneren. Zo verwijt hij sommige Industrie- und Handelskammern (Duitse regionale kamers van koophandel) dat zij zich achter een strikte politieke neutraliteit verschuilen om een confrontatie met de AfD te vermijden. De IHK Südthüringen zou zelfs openstaan voor gesprekken met de partij, ondanks de mogelijke economische schade die haar anti-eurostandpunten voor exportbedrijven zouden kunnen veroorzaken.

Vooruitblik op komende verkiezingen

De Vereniging van Familiebedrijven kondigde aan zich ook tijdens de komende deelstaatverkiezingen duidelijk tegen de AfD te zullen uitspreken. Hoe de nieuwe strategie er concreet uit gaat zien, wordt in de komende maanden verder uitgewerkt.