Gisteren schreef de Duitse sportzender Sportschau dat FC Utrecht vanavond als duidelijke underdog naar Freiburg afreist voor het Europa League-duel met SC Freiburg. De wedstrijd begint om 21.00 uur in het Europa-Park Stadion. Volgens Sportschau is Utrecht niet alleen de underdog vanwege de huidige vorm, maar ook omdat de club het moet stellen zonder haar belangrijkste doelpuntenmaker, Victor Jensen.
Duitse sportzender: “Utrecht in de schaduw van Ajax, PSV en Feyenoord”
De Sportschau plaatst FC Utrecht in een historische context: sinds de oprichting in 1970 speelt de club onafgebroken in de Eredivisie, maar staat ze vaak in de schaduw van de grote drie – Ajax, PSV en Feyenoord. Toch is de club volgens de Duitse zender “stabiel en traditioneel sterk,” met drie KNVB-bekers en een zesde plaats in de eeuwige ranglijst van de Eredivisie.
Zonder topschutter Victor Jensen
Een belangrijke reden dat Sportschau Utrecht weinig kansen toedicht, is het gemis van Victor Jensen. De Deense aanvaller, die in de kwalificatie vijf keer scoorde in zes wedstrijden, is geblesseerd aan zijn hamstring en bovendien niet ingeschreven voor de Europa League. Zijn afwezigheid “verzwakt de aanval aanzienlijk”, aldus Sportschau.
Haller en Bozdogan terug in Duitsland
De Duitse zender wijst erop dat er in de Utrechtse selectie twee namen zijn die bekend klinken bij het Duitse publiek. Sébastien Haller, die ooit furore maakte bij Eintracht Frankfurt en Borussia Dortmund en na zijn herstel van kanker terugkeerde naar zijn oude club, “zorgt voor emotie en ervaring in de selectie van trainer Ron Jans.” Daarnaast is ook de Duitser Can Bozdogan, voormalig speler van Schalke 04, van de partij.
Wisselvallige resultaten in competitie en Europa
Volgens Sportschau draait Utrecht in de Nederlandse Eredivisie een “matige start van het seizoen”. Na negen speelrondes staat het team achtste. In Europa gaat het nog stroever: in de groepsfase verloor Utrecht beide duels, tegen Olympique Lyon en het Noorse SK Brann. De recente 3-1 zege op FC Volendam noemt Sportschau een “broodnodige opsteker” voor het zelfvertrouwen, maar in Freiburg “wachten ze een tegenstander die in eigen stadion moeilijk te kloppen is.”
Favoriet: SC Freiburg
De Duitse ploeg van trainer Christian Streich is volgens Sportschau de uitgesproken favoriet. Na de emotionele overwinning op Eintracht Frankfurt is het vertrouwen groot in Freiburg. De thuisploeg hoopt voor eigen publiek een nieuwe stap richting overwintering in de Europa League te zetten.