Van Dortmund tot Duisburg: in het Ruhrgebied draait de adventstijd om licht, geur en gezelligheid. Overal klinken kerstliederen, ruikt het naar gebrande amandelen en dampende glühwein, en schitteren duizenden lampjes boven houten kraampjes.
De regio telt enkele van de grootste en bekendste kerstmarkten van Duitsland, maar ook verrassend veel lokale initiatieven met een warme, bijna dorpsachtige sfeer. Hieronder een overzicht van de belangrijkste markten – elk met een eigen karakter en reden voor een bezoek.
Dortmund – de kerststad met de hoogste boom ter wereld
De Weihnachtsstadt Dortmund is met meer dan 250 kramen een van de grootste kerstmarkten van Europa. Op de Hansaplatz torent de 45 meter hoge kerstboom, samengesteld uit honderden sparren, boven de stad uit.
Bezoekers vinden er handwerk, kerstdecoraties, speelgoed, winterkost en de bekende mokken met jaarlijks wisselend motief – een geliefd verzamelobject.
Data: 20 november tot 30 december 2025
Openingstijden: ma-do 11-21 u, vr-za 11-22 u, zo 12-21 u
Gesloten: 23 november (Totensonntag), 25 december
Bijzonder: de boom wordt traditioneel op de dag na Totensonntag verlicht en telt ruim 138.000 LED-lampjes.
Essen – internationale sfeer en een vleugje mysterie
De Internationale Weihnachtsmarkt Essen vult vijf weken lang de binnenstad met kraampjes uit tientallen landen. Naast glühwein en ambachtelijke producten vind je er ook het interactieve spel Glühwein-Krimi: een winterse detectivewandeling door het centrum.
Het evenement staat bekend om zijn internationale karakter en zijn warme, kleurrijke verlichting, die aansluit bij het jaarlijkse Lichtwochen-festival.
Data: 14 november tot 23 december 2025
Openingstijden: zo-do 11-21 u, vr-za 11-22 u
Gesloten: 23 november (Totensonntag)
Nieuw: het WDR2-Weihnachtswunder op het Burgplatz (13-17 december).
Bochum – waar de kerstman vliegt
De Bochumer Weihnacht is beroemd om haar “vliegende kerstman”. Twee keer per dag zweeft hij aan een kabel 125 meter over het Dr.-Ruer-Platz, vertelt een verhaal en begroet daarna het publiek vanaf het podium.
Daarnaast zijn er tientallen eet- en ambachtskraampjes, een ijsbaan, vier kinderattracties en een nostalgisch reuzenrad.
Data: 20 november tot 23 december 2025
Openingstijden: dagelijks 11-22 u, zondag gesloten op 23 november
Tip: om 17 en 19 uur is de show van de vliegende kerstman – een echte publiekstrekker.
Oberhausen – kerstwereld bij het Westfield Centro
Rond het grote winkelcentrum Westfield Centro Oberhausen ontstaat elk jaar een betoverende kerstwereld met zo’n 140 kraampjes. Langs de promenade staan houten huisjes vol handwerk, lekkernijen en internationale specialiteiten.
Een reuzenrad bij het Platz der Guten Hoffnung biedt uitzicht op de fonkelende lichtzee. Wie liever binnen blijft, kan in het Centro zelf winkelen of even opwarmen in de Flachau Alm.
Data: 14 november tot 23 december 2025
Openingstijden: ma-do 11-21 u, vr 11-21 u, za 10-22 u, zo 11-21 u
Bijzonder: spectaculaire openingsavond met Lights-on en een droneshow (14 november, 18.00 u).
Duisburg – fonkelende stad vol ijsplezier
In de binnenstad van Duisburg ontstaat in de adventsweken een sfeervol winterwonderland. De Duisburger Weihnachtsmarkt combineert traditionele houten chalets met moderne lichtkunst. Nieuw is de kunststof-ijsbaan Kufenglück en de overdekte baan voor ijsstokschieten, ideaal voor groepen of familie-uitjes.
Data: 13 november tot 30 december 2025
Openingstijden: ma-do 11-21 u, vr-za 11-22 u, zo 13-21 u
Gesloten: 23 november, 24 en 25 december
Bijzonder: 2e kerstdag en 30 december extra geopend.
Hattingen – nostalgische kerst in vakwerkdecor
De Nostalgische Weihnachtsmarkt Hattingen vult vier weken lang de historische Altstadt met lichtjes, muziek en Frau Holle, die dagelijks het adventskalenderraam opent bij het Alte Rathaus.
De markt strekt zich uit over de Kirchplatz, het Krämersdorf en het St.-Georgs-viertel, en biedt een romantische, kleinschalige sfeer.
Data: 24 november tot 22 december 2025
Openingstijden: zo-do 12-20 u, vr-za 12-21 u
Tip: Hattingen is goed bereikbaar met de S-Bahn; parkeren is betaald, ook op adventszondagen.
Herne – de Cranger Weihnachtszauber
Op het terrein van de bekende kermis Crange verandert de plek in een reusachtig winterpark met ijsbaan, kerststube en shows. De Cranger Weihnachtszauber biedt een 1.000 m² grote echte ijsvloer en verwarmde startzones voor het populaire ijsstokschieten.
Data: 20 november tot 30 december 2025
Openingstijden: ma-vr 14-21.45 u, za-zo 12-21.45 u
Gesloten: 24 en 25 december
Highlight: romantisch schaatsen in openlucht, omlijst door duizenden lichtjes.
Mülheim an der Ruhr – buurtgevoel in de Altstadt
Kleinschalig en gezellig: de Altstadt-Adventsmarkt Mülheim draait om lokale verbondenheid. Veel van de producten – van sierwerk tot kerstdecoratie – zijn door buurtbewoners zelf gemaakt.
Data: 28 november tot 14 december 2025
Openingstijden: di-vr 16-20 u, za-zo 14-20 u, ma gesloten
Toegang: gratis
Praktische tips
• Plan je bezoek doordeweeks of in de vroege avond; het is dan rustiger.
• Neem contant geld mee; niet alle kramen accepteren pin.
• Warm blijven? Laagjes, handschoenen en een sjaal zijn geen overbodige luxe.
• Combineer markten: met trein of S-Bahn reis je makkelijk van stad tot stad.