De ITB Berlin is sinds 1966 het centrale ontmoetingspunt van de internationale reisindustrie. Wat ooit begon als een overzichtelijke beurs met enkele tientallen exposanten, groeide in zes decennia uit tot de belangrijkste internationale vakantiebeurs ter wereld. Jaarlijks komen in Berlijn tienduizenden professionals samen om te praten over trends, technologie, duurzaamheid en de toekomst van reizen.
Voor Duitsland Vandaag is de ITB Berlin meer dan een beurs. Het is een graadmeter: wie wil weten waar de reisindustrie heen beweegt, kijkt naar wat hier wordt besproken.
Wat is de ITB Berlin?
ITB staat voor Internationale Tourismus-Börse. De beurs vindt traditioneel plaats in maart op het terrein van Messe Berlin en richt zich volledig op vakpubliek. Reisbureaus, touroperators, airlines, hotels, cruisebedrijven, technologie-aanbieders en nationale toeristenorganisaties presenteren hier hun aanbod en zoeken nieuwe samenwerkingen.
Sinds 2004 vormt de ITB Berlin Kongress een vast onderdeel van het evenement. Dit meerdaagse congres biedt een inhoudelijk programma met lezingen, panels en discussies over de grote thema’s binnen de reisindustrie.
Van pioniersbeurs tot wereldwijd ijkpunt
De eerste editie van de ITB vond plaats in 1966 en telde slechts enkele exposanten uit een handvol landen. In de decennia daarna groeide de beurs mee met de opkomst van het internationale massatoerisme. Al in de jaren zeventig kreeg de ITB een duidelijk internationaal karakter, met deelnemers uit Europa, Afrika, Azië en Amerika.
Vanaf de jaren negentig verbreedde de beurs haar blik. Naast klassieke reisproducten kregen ook nieuwe thema’s een podium: duurzaam reizen, nichemarkten, mensenrechten en later digitalisering en technologie. Daarmee ontwikkelde de ITB Berlin zich tot een platform voor debat en reflectie, niet alleen voor handel.
ITB Berlin Kongress: spiegel van de sector
De ITB Berlin Kongress geldt tegenwoordig als het grootste toerismecongres ter wereld. Jaarlijks nemen tienduizenden bezoekers deel aan honderden sessies waarin experts uit bedrijfsleven, wetenschap en media hun visie delen.
Onderwerpen als kunstmatige intelligentie in reisplanning, klimaatneutraal reizen, crisisbestendigheid, toegankelijk toerisme en veranderend consumentengedrag keren er telkens terug. De congresprogramma’s weerspiegelen de uitdagingen van hun tijd: van globalisering tot pandemieën en geopolitieke onzekerheid.
Gastlanden en internationale zichtbaarheid
Een vast onderdeel van de ITB Berlin is het jaarlijkse gastland. Dat land staat tijdens de beurs extra in de schijnwerpers, onder meer met een prominente opening, culturele programma’s en inhoudelijke presentaties. Voor veel bestemmingen is het gastlandschap een strategisch moment om zich internationaal te positioneren.
Door de jaren heen vervulden uiteenlopende landen en regio’s deze rol. Het concept onderstreept de betekenis van de ITB Berlin als mondiaal podium voor de reisindustrie.
Technologie en duurzaamheid als rode draad
Sinds het begin van deze eeuw speelt technologie een steeds grotere rol op de ITB Berlin. Online boekingssystemen, data-analyse, digital marketing en later ook kunstmatige intelligentie groeiden uit tot vaste pijlers van de beurs.
Tegelijkertijd verschoof de aandacht nadrukkelijk richting duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Thema’s als de klimaatimpact van reizen, eerlijke arbeidsomstandigheden en toegankelijk toerisme zijn inmiddels onlosmakelijk verbonden met het programma.
Van Berlijn naar de wereld
Naast de Berlijnse hoofdbeurs bouwde Messe Berlin het ITB-merk internationaal uit. Met edities in Azië, China en India kreeg de reisindustrie ook regionale platforms. Vanaf 2026 komt daar ITB Americas bij. Zo ontwikkelde ITB zich tot een wereldwijd netwerk van vakbeurzen voor de reisbranche.
Waarom ITB Berlin relevant blijft
De ITB Berlin laat elk jaar opnieuw zien hoe het mondiale reizen ervoor staat. Groei en optimisme, maar ook crises en heroriëntatie worden hier zichtbaar. Wat op de ITB wordt besproken, werkt vaak door in beleid, bedrijfsstrategieën en het reisaanbod wereldwijd.
Daarmee is de ITB Berlin niet alleen een internationale vakantiebeurs voor mensen uit het vak, maar ook een spiegel van economische, maatschappelijke en culturele ontwikkelingen.
Actueel: ITB Berlin 2026
De ITB Berlin viert in 2026 haar 60-jarig jubileum. Angola is benoemd tot officieel gastland van deze jubileumeditie.
👉 Lees hier meer over de plannen en betekenis van het gastlandschap.