Deutsche Bahn (DB) heeft in de eerste helft van 2025 een verlies geboekt van 760 miljoen euro. Dat klinkt dramatisch – en dat is het ook – maar toch is het bijna een miljard euro minder verlies dan in dezelfde periode vorig jaar. Toen moest de staatsspoorweg nog 1,6 miljard euro afschrijven. Voorzichtige vooruitgang dus, maar wel met een bittere nasmaak: de treinen blijven massaal te laat komen.
Minder rode cijfers dankzij verkoop Schenker
Volgens DB-topman Richard Lutz staat het bedrijf er financieel “veel stabieler” voor dan aan het begin van het jaar. Een belangrijke reden voor het kleinere verlies is de verkoop van de logistieke dochter Schenker in april. Die leverde 10,5 miljard euro op en zorgde voor een forse verlaging van de schuldenlast. Daardoor daalde de schuldenlast van de Bahn naar zo’n 22 miljard euro. Er werd ook flink gesaneerd: ruim 2.000 voltijdbanen verdwenen, vooral op kantoor. Tegelijkertijd werft de Bahn volop nieuw personeel voor de uitvoering op het spoor.
Meer reizigers, maar nog steeds veel vertraging
De trein blijft populair: van januari tot juni reisden 943 miljoen mensen met de Deutsche Bahn, ruim 20 miljoen meer dan een jaar eerder. Toch weerhoudt de slechte punctualiteit veel zakelijke reizigers ervan om echt voor de trein te kiezen. In het Fernverkehr (langeafstandstreinen) kwam slechts 63,4% van de treinen met minder dan 15 minuten vertraging aan, nagenoeg even slecht als vorig jaar. “Het blijft behelpen,” gaf de topman toe.
Megaprojecten en miljardeninvesteringen
Om de boel weer op de rails te krijgen, investeerde de Deutsche Bahn samen met de overheid al 7,3 miljard euro in de eerste helft van het jaar. Het uiteindelijke doel is ruim 20 miljard euro in 2025. Daarbij hoort ook de grootschalige modernisering van veertig drukke trajecten.
De eerste testcase daarvan begint op 1 augustus, wanneer het traject tussen Hamburg en Berlijn negen maanden lang volledig dichtgaat. Reizigers moeten omreizen via onder meer Uelzen en Stendal – een forse uitdaging voor de dienstregeling.
DB Cargo blijft zorgenkind
Waar het in de regionale treinen beter gaat (met een bescheiden operationele winst van 103 miljoen euro), blijft de goederendochter DB Cargo diep in het rood. Er werd tien procent minder vervoerd dan vorig jaar. Als dit onderdeel tegen eind 2026 geen winst maakt, dreigt opsplitsing op last van de EU.
Toekomst met hobbels
In totaal moet het grote vernieuwingsprogramma tot eind 2027 concrete verbeteringen opleveren voor infrastructuur, bedrijfsvoering en financiën. Tot die tijd blijven de cijfers grillig – en de treinen dus ook. Zoals Lutz het zelf formuleert: “We komen stap voor stap vooruit, maar er is nog veel te doen.”
