De Duitse schrijfster Christine Wunnicke ontvangt dit jaar de Georg-Büchner-Preis, de belangrijkste literaire onderscheiding voor Duitstalige auteurs. Dat heeft de Deutsche Akademie für Sprache und Dichtung (Duitse Academie voor Taal en Literatuur) bekendgemaakt. Aan de prijs is een geldbedrag van 50.000 euro verbonden. De uitreiking vindt op 24 oktober plaats in Darmstadt.
Jury prijst originele historische romans
Volgens de jury onderscheidt Wunnicke zich al 25 jaar met een verrassend en eigenzinnig oeuvre. Haar romans spelen zich af op uiteenlopende locaties, van Hollywood en Nagasaki tot Parijs. Daarbij onderzoekt zij voortdurend de grens tussen historische feiten en literaire verbeelding.
De jury roemt bovendien de manier waarop Wunnicke de Europese wetenschapsgeschiedenis en koloniale geschiedenis benadert. Door historische gebeurtenissen vanuit een fictief perspectief te belichten, biedt zij volgens de jury een nieuwe en soms ontmaskerende blik op het verleden, zonder daarbij de menselijke kant van haar personages uit het oog te verliezen.
Ook haar subtiele taalhumor en de combinatie van toegankelijk vertellen met diepgaande reflectie worden in het juryrapport nadrukkelijk genoemd.
Bekroonde auteur uit München
Christine Wunnicke werd in 1966 geboren in München. Zij begon haar loopbaan begin jaren negentig met hoorspelen en radiodocumentaires. Haar eerste romans verschenen aan het eind van dat decennium.
In haar werk staan vaak historische personen en kenniswerelden uit de zeventiende, achttiende en negentiende eeuw centraal. Haar roman Die Dame mit der bemalten Hand stond in 2020 op de shortlist van de Deutsche Buchpreis. Ook haar meest recente boek Wachs uit 2025 haalde die shortlist.
Een van de hoogste literaire onderscheidingen
De Georg-Büchner-Preis geldt als de belangrijkste onderscheiding voor Duitstalige literatuur. De prijs wordt toegekend aan auteurs die volgens het reglement een bijzondere bijdrage leveren aan het hedendaagse Duitstalige culturele leven.
De prijs draagt de naam van schrijver, natuurwetenschapper en vrijheidsdenker Georg Büchner (1813-1837), die opgroeide in Darmstadt. Tot de eerdere laureaten behoren onder anderen Heinrich Böll, Ingeborg Bachmann, Paul Celan, Elias Canetti en vorig jaar Ursula Krechel.
De prijs werd in 1923 ingesteld door de toenmalige Volksstaat Hessen. Sinds 1951 wordt de winnaar gekozen door een jury van de Deutsche Akademie für Sprache und Dichtung, samen met vertegenwoordigers van de Duitse federale regering, de deelstaat Hessen en de stad Darmstadt.
Opvallend is dat ondanks haar vele literaire onderscheidingen nog geen enkel werk van Christine Wunnicke in Nederlandse vertaling is verschenen. De toekenning van de Georg-Büchner-Preis zou daar verandering in kunnen brengen.
