2026: het jaar van de grote ombouw bij de Deutsche Bahn
De nieuwe bestuursvoorzitter van de Deutsche Bahn (DB), Evelyn Palla, kondigt een diepgaande hervorming van het Duitse spoorbedrijf aan. “Het tempo is cruciaal”, zei ze bij de presentatie van haar plannen. Vanaf januari 2026 wil ze de structuur van het staatsbedrijf ingrijpend veranderen – met minder managementlagen, minder bureaucratie en meer verantwoordelijkheid op regionaal niveau.
Minder management, meer slagkracht
Volgens Palla is het tijd om de DB “op z’n kop te zetten”. Ze wil overbodige bestuurslagen afschaffen en besluitvorming dichter bij de werkvloer brengen. Hoeveel managementbanen zullen verdwijnen, liet ze nog open. “We hebben structuren die we niet nodig hebben. Die gaan eruit,” aldus Palla.
De hervorming komt niet uit de lucht vallen: Palla staat sinds 1 oktober aan het roer van de Deutsche Bahn, na het vertrek van haar voorganger Richard Lutz. Ze geldt als een ervaren bestuurder binnen het concern, onder meer door haar eerdere functies bij DB Regio en als financieel directeur.
Meer verantwoordelijkheid in de regio
Een belangrijk uitgangspunt in Palla’s strategie is de decentralisatie van beslissingen. Wat in de regionale treindiensten goed werkt, hoeft niet noodzakelijk in het langeafstandsverkeer te gelden. “We hebben meer ondernemerschap nodig in de afzonderlijke bedrijfsonderdelen,” verklaarde ze.
Voor de reizigers moeten de eerste verbeteringen snel zichtbaar worden. Palla kondigde zogeheten ‘Sofortprogramme’ (onmiddellijke maatregelen) aan voor meer veiligheid op stations, meer comfort in de treinen en betere communicatie met klanten. Zo wordt een digitale “baustellen-melder” (werkzaamhedenmelder) ingevoerd om reizigers vooraf beter te informeren over bouwprojecten en omleidingen.
Langdurige renovaties blijven
Het bestaande plan om druk bereden spoortrajecten grondig te vernieuwen – het zogenoemde ‘Korridorsanierungs’-programma – blijft gehandhaafd. Tot 2036 worden 42 hoofdtrajecten volledig vernieuwd, wat tijdelijk tot langdurige afsluitingen zal leiden.
Hoewel de hervorming volgens Palla tijd nodig zal hebben, wil ze dat zowel reizigers als medewerkers snel merken dat er iets verandert. “De Deutsche Bahn is een grote tanker. Die draait niet van de ene op de andere dag,” zei ze. Toch is ze vastbesloten om het spoorbedrijf toekomstbestendig te maken.
