Update 15 augustus, 21.45 uur: inwoners Gey mogen terug naar huis
De evacuatie van Gey is opgeheven. De ongeveer 1.800 inwoners mogen terug naar huis nadat de situatie rond de bosbrand is gestabiliseerd. Blushelikopters zijn voorlopig niet meer nodig.
Lees hier de nieuwste stand van zaken over de bosbrand in de Eifel → Bosbrand in Eifel: 1.800 inwoners Gey mogen terug naar huis
De evacuatie van Gey is opgeheven. De ongeveer 1.800 inwoners mogen terug naar huis nadat de situatie rond de bosbrand is gestabiliseerd. Blushelikopters zijn voorlopig niet meer nodig.
Update 15 augustus, 09.00 uur: brand breidt zich niet verder uit
De grote bosbrand bij Hürtgenwald in de Eifel heeft zich in de nacht van vrijdag op zaterdag niet verder uitgebreid. De wind werkte volgens de autoriteiten in het voordeel van de brandbestrijders. De situatie blijft echter ernstig. Ongeveer 300 hectare bos is getroffen en de inwoners van Gey kunnen nog niet naar huis.
De brand bevindt zich zaterdagochtend nog altijd op ongeveer 150 tot 200 meter van Gey. Ruim 1.800 inwoners moesten het dorp in de nacht van donderdag op vrijdag verlaten. Bij de brand zijn tot dusver vijf mensen lichtgewond geraakt.
Inmiddels zijn volgens de Kreis Düren ongeveer 1.400 mensen bij de bestrijding en hulpverlening betrokken. Het gaat onder anderen om brandweer, politie, de Bundeswehr, de Duitse civiele beschermingsorganisatie THW en verschillende hulporganisaties. Ook veel vrijwilligers en boeren helpen mee. Overdag ondersteunen helikopters de bluswerkzaamheden vanuit de lucht.
De hulpdiensten proberen vooral te voorkomen dat het vuur zich opnieuw uitbreidt. In de loop van zaterdagochtend wordt wind uit het noorden verwacht. Welke gevolgen die voor de brand zal hebben, is volgens de autoriteiten nog niet duidelijk.
Wegen afgesloten en oproep om water te besparen
De B399 in het getroffen gebied blijft afgesloten. Ook de afritten Düren en Langerwehe van de A4 zijn dicht, zodat hulpdiensten deze als aanrijroutes kunnen gebruiken.
Inwoners van Vossenack, Hürtgen, Kleinhau, Großhau en Simonskall wordt gevraagd zuinig met water om te gaan vanwege de aanhoudende bluswerkzaamheden. De autoriteiten vragen bovendien om alleen nog grote watertanks met een inhoud van meer dan 8.000 liter beschikbaar te stellen.
In omliggende plaatsen en andere delen van de Kreis Düren kan nog altijd sprake zijn van rook en brandlucht.
Ook verschillende evenementen in de omgeving zijn afgelast. De deelstaatminister van Landbouw en Bosbeheer heeft mensen opgeroepen de bossen voorlopig te mijden.
Ook grote natuurbrand in Belgische Hoge Venen
Niet alleen aan de Duitse kant van de grens woedt een grote natuurbrand. In de Belgische Hoge Venen staat volgens de gemeente Baelen inmiddels bijna 850 hectare in brand. Verschillende wegen en parkeerplaatsen zijn afgesloten en mensen wordt dringend afgeraden naar het gebied te rijden.
In 2011 werd in de Hoge Venen ongeveer 1.600 hectare getroffen door de grootste bosbrand uit de Belgische geschiedenis.
Update 14 augustus 20:30 uur
De grote bosbrand bij Hürtgenwald in de Eifel is waarschijnlijk de grootste bosbrand ooit in Noordrijn-Westfalen. Volgens de deelstaatregering staat minimaal 200 hectare in brand, mogelijk zelfs 300 hectare. Meer dan 2.000 inwoners zijn geëvacueerd en vijf mensen raakten gewond. De brandweer verwacht dat het blussen nog dagen kan duren.
Hürtgenwald ligt in het westen van de deelstaat Noordrijn-Westfalen, niet ver van de grens met België. In de hele gemeente, die uit verschillende dorpen bestaat, wonen bijna 9.000 mensen.
Ruiom 1.800 inwoners geëvacueerd
De brand brak donderdagmiddag uit. In de nacht tot vrijdag werd het dorp Gey geëvacueerd omdat het vuur steeds dichter bij de bebouwing kwam. Ruim 1.800 mensen moesten daardoor hun woning verlaten. Wanneer zij kunnen terugkeren, is nog onzeker.
Volgens de autoriteiten bevond het vuur zich vrijdagavond nog op ongeveer 150 tot 200 meter van het dorp. De situatie blijft echter zeer veranderlijk. Vooral de wind vormt een risico: als die aantrekt, kan het vuur zich snel in een andere richting verspreiden en kunnen nieuwe brandhaarden ontstaan.
Voor geëvacueerde inwoners werd aanvankelijk een opvangpunt ingericht in de basisschool in Straß, eveneens onderdeel van de gemeente Hürtgenwald. Vanwege de grote hoeveelheid as in de lucht moest het opvangpunt later worden verplaatst. Ook een verzorgingshuis werd vanwege de brand ontruimd.
Bij de brand en evacuatie zijn vijf mensen gewond geraakt. Vier hulpverleners liepen lichte verwondingen op, onder meer een snijwond en problemen met de bloedsomloop. Een oudere persoon kreeg tijdens de evacuatie hartproblemen.
Achtergebleven munitie bemoeilijkt bluswerk
Een bijzonder gevaar vormt de grote hoeveelheid munitie uit de Tweede Wereldoorlog die nog in het gebied ligt. Daardoor kunnen brandweerlieden niet overal het bos in om het vuur van dichtbij te bestrijden.
In de nacht is op het brandterrein al munitie door de hitte ontploft. Hürtgenwald was in 1944 en 1945 het toneel van zware gevechten tussen Duitse en Amerikaanse troepen. Ook ruim tachtig jaar later ligt in de bossen nog altijd munitie uit die periode.
Honderden hulpverleners ingezet
Meer dan 200 hulpverleners zijn in Hürtgenwald aan het werk. Naast de brandweer en politie zijn onder meer de Bundeswehr, het Technische Hilfswerk (THW, de Duitse organisatie voor technische noodhulp), het Duitse Rode Kruis en de Malteser bij de bestrijding betrokken.
Ook worden blushelikopters ingezet. De Bundeswehr heeft met twee pantservoertuigen stroken in het bos vrijgemaakt. Land- en bosbouwers ondersteunen de hulpdiensten eveneens.
De brandweer verwacht dat de werkzaamheden nog dagen kunnen duren. De autoriteiten waarschuwen inwoners in de omgeving bovendien voor rook en neerdalende as.
Ook andere delen van de Eifel getroffen
De brand in Hürtgenwald is niet de enige natuurbrand in de Eifel. Ook in Rijnland-Palts, ten zuiden van Noordrijn-Westfalen, bestrijden hulpdiensten verschillende branden.
In de plaatsen Langenfeld en Arft in de Landkreis Mayen-Koblenz zijn inwoners opgeroepen zich voor te bereiden op een mogelijke evacuatie. Vooralsnog gaat het om een voorzorgsmaatregel. In beide plaatsen wonen samen ongeveer 900 mensen.
De oorzaak van de brand in Hürtgenwald is nog onbekend. De politie in Keulen doet onderzoek en heeft een online meldpunt geopend waar getuigen informatie kunnen doorgeven.
Tagesschau, 14.08.2026, 19:34 uur: Eifel-Waldbrand wohl der größte in NRW-Geschichte
