De ongeveer 1.800 inwoners van Gey in de Eifel mogen na hun evacuatie terug naar huis. De situatie rond de grote bosbrand bij Hürtgenwald is zaterdag zodanig gestabiliseerd dat de Landkreis Düren de evacuatie heeft opgeheven. De brand heeft ongeveer 300 hectare bos getroffen.
De inwoners van Gey moesten in de nacht van donderdag op vrijdag hun woningen verlaten. Het vuur was toen tot op ongeveer 250 meter van de bebouwing gekomen. Volgens de autoriteiten is tot dusver geen enkel huis door de brand verloren gegaan.
Bosbrand bij Hürtgenwald gestabiliseerd
In de loop van zaterdag boekten de hulpdiensten vooruitgang bij de bestrijding van de bosbrand in de Eifel. Minister-president Hendrik Wüst (CDU) van Noordrijn-Westfalen bezocht het getroffen gebied en sprak van „eerste hoop” dat de brand onder controle kan worden gebracht.
De verspreiding van het vuur was in de nacht van vrijdag op zaterdag al tot stilstand gebracht. Sinds donderdagmiddag waren honderden hulpverleners bezig om verdere uitbreiding van de brand te voorkomen.
Een ander teken dat de situatie is verbeterd, is het besluit om geen blushelikopters meer in te zetten. Volgens de Landkreis Düren waren die zaterdagavond niet langer nodig.
Omvang volgens deelstaatregering historisch
Vicepremier Mona Neubaur (Groenen) van Noordrijn-Westfalen bezocht het gebied samen met Wüst. Zij noemde de omvang van de bosbrand historisch voor de deelstaat.
Volgens Neubaur is bij Hürtgenwald een gebied getroffen dat ongeveer even groot is als het totale oppervlak van alle bosbranden in Noordrijn-Westfalen gedurende de afgelopen vijf jaar.
De ongeveer 300 hectare grote brand is volgens de autoriteiten de grootste en zwaarste bosbrand in Duitsland van deze zomer tot nu toe. Vooral de harde, vlagerige wind had ervoor gezorgd dat het vuur zich aanvankelijk snel kon verspreiden.
Oorzaak van bosbrand in Eifel nog onbekend
Wat de bosbrand bij Hürtgenwald heeft veroorzaakt, staat nog niet vast. Minister van Binnenlandse Zaken Herbert Reul (CDU) van Noordrijn-Westfalen vermoedt menselijk handelen. Hij uitte scherpe kritiek op mensen die door onvoorzichtig gedrag brand zouden kunnen veroorzaken. Een bosbrand van deze omvang had hij naar eigen zeggen nog niet eerder gezien.
Ook deelstaatminister van Landbouw Silke Gorißen (CDU) waarschuwde voor de gevolgen van onvoorzichtigheid in de extreem droge natuur. Een weggegooide sigaret kan onder dergelijke omstandigheden volgens haar al voldoende zijn om brand te veroorzaken. Zij riep mensen daarom op voorlopig niet de bossen in te gaan.
Gorißen wees er daarnaast op dat er bij deze brand mogelijk aanwijzingen voor brandstichting zijn. Het feit dat verschillende brandhaarden ongeveer gelijktijdig of kort na elkaar ontstonden, roept volgens haar vragen op.
Er zijn echter nog geen harde aanwijzingen dat de brand daadwerkelijk is aangestoken. De precieze oorzaak moet nog worden vastgesteld.
Nauwelijks regen verwacht in de Eifel
Hoewel de situatie rond Hürtgenwald is verbeterd, blijven de weersomstandigheden ongunstig. Volgens de Duitse weerdienst DWD wordt de komende dagen geen regen van betekenis verwacht. Zaterdagmiddag viel in Hürtgenwald enige lichte regen. De hoeveelheden waren volgens de weerdienst echter zo klein dat ze nauwelijks bijdragen aan het bestrijden van de brand. Dat de inwoners van Gey naar huis mogen en de blushelikopters voorlopig niet meer nodig zijn, betekent daarmee nog niet dat de bosbrand voorbij is. De hulpdiensten blijven de situatie in het getroffen gebied volgen.
