De Duitse overheid investeert fors in de modernisering van de strijdkrachten. De Bundeswehr heeft 200 nieuwe pantservoertuigen van het type Puma besteld bij de defensieconcerns Rheinmetall en KNDS. Met de order is een bedrag gemoeid van 4,2 miljard euro. De maatregel maakt deel uit van een veel groter bewapeningspakket dat deze week politiek is goedgekeurd.
Uitbreiding van het arsenaal
De bestelling betreft zogenoemde Schützenpanzer Puma: zwaar gepantserde infanteriegevechtsvoertuigen die worden ingezet om soldaten veilig te vervoeren en te ondersteunen in gevechtssituaties. Volgens de Duitse regering is de investering nodig vanwege de verslechterde veiligheidssituatie in Europa en de dreiging die uitgaat van Rusland. De eerste voertuigen worden naar verwachting midden 2028 geleverd.
De order loopt via PSM, een gezamenlijke onderneming van Rheinmetall en KNDS. De omzet uit het contract wordt gelijk verdeeld tussen beide bedrijven, met vestigingen in Düsseldorf en München. In mei 2023 had de Bundeswehr al een eerste raamcontract afgesloten voor 50 Puma-voertuigen; met de huidige uitbreiding komt het totaal op 200.
Onderdeel van een pakket van 50 miljard euro
De pantservoertuigen maken deel uit van een omvangrijk defensiepakket dat deze week door de begrotingscommissie van de Bundestag is goedgekeurd. In totaal gaat het om investeringen ter waarde van circa 50 miljard euro. Opvallend is dat daarvan alleen al 20 miljard euro is gereserveerd voor kleding en persoonlijke uitrusting van militairen, een gebied waar de Bundeswehr de afgelopen jaren veel kritiek op kreeg.
Recordorder voor torpedo’s
Naast de bestelling van pantservoertuigen is er meer defensienieuws. De maritieme tak van Thyssenkrupp, Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS), heeft een recordopdracht binnengehaald voor de levering van zware torpedo’s. Het contract is gesloten met het Bundesamt für Ausrüstung, Informationstechnik und Nutzung der Bundeswehr (het Duitse federale inkoop- en materieelbureau voor defensie).
De torpedo’s zijn bedoeld voor onderzeeboten van de klasse 212 CD. In totaal heeft de Deutsche Marine zes van deze boten besteld bij TKMS; nog eens zes gaan naar Noorwegen. Over de financiële omvang van de torpedo-order zijn geen details bekendgemaakt. Volgens Michael Ozegowski, vicevoorzitter van de TKMS-divisie Atlas Elektronik, gaat het om de grootste torpedo-opdracht in de geschiedenis van het concern.
Versnelde herbewapening
Met deze besluiten onderstreept Duitsland opnieuw dat het de herbewapening van de Bundeswehr versnelt. Sinds de Russische inval in Oekraïne staat het Duitse defensiebeleid onder grote druk, zowel vanuit de NAVO als vanuit de eigen publieke opinie. De miljardeninvesteringen moeten ervoor zorgen dat de Duitse strijdkrachten beter zijn voorbereid op mogelijke conflicten in Europa.
