Met een verdubbeling van haar zetels wint de AfD aan invloed in de Bondsdag. Toch begint de nieuwe fractie al met interne spanningen en omstreden keuzes. De partij heeft besloten Maximilian Krah en Matthias Helferich, beiden berucht om hun extreemrechtse uitlatingen, op te nemen in haar rangen.
Snelle machtsconsolidatie binnen AfD
De eerste fractievergadering vond plaats in het Marie-Elisabeth-Lüders-Haus, een grotere ruimte dan voorheen, omdat de partij nu 152 afgevaardigden telt. AfD-leiders Alice Weidel en Tino Chrupalla werden zonder veel discussie herkozen als fractievoorzitters. Weidel straalde vastberadenheid uit en liet weten dat alles „goed en vlot“ verliep.
In werkelijkheid waren er de afgelopen dagen twijfels over de cohesie binnen de fractie. Twee derde van de nieuwe leden is onbekend terrein voor de leiding. Zelfs Chrupalla begroette op de bijeenkomst afgevaardigden zonder te weten wie ze waren. Weidel probeerde de situatie strak te regisseren en controverses te vermijden – maar niet zonder verrassingen.
De omarming van Maximilian Krah
Een van de meest opzienbarende momenten was de warme begroeting van Maximilian Krah, die Weidel letterlijk omarmde. Krah was tijdens de Europese verkiezingscampagne in opspraak geraakt vanwege zijn medewerker, die wordt verdacht van spionage voor China, en zijn relativerende uitspraken over de SS. Dit leidde ertoe dat de Franse extreemrechtse partij Rassemblement National de samenwerking met de AfD opzegde. Ondanks zijn omstreden verleden werd Krah zonder tegenstand in de fractie opgenomen.
Helferich en het ‘vriendelijke gezicht van het NS’
Ook Matthias Helferich, die zichzelf ooit “het vriendelijke gezicht van het NS” noemde, werd zonder discussie als fractielid geaccepteerd. In de vorige zittingsperiode mocht hij de fractie niet betreden. Daarnaast loopt er een partijprocedure tegen hem wegens bedreigingen aan partijgenoten en het pleiten voor deportaties van Duitsers met een migratieachtergrond. Toch werd hij nu zonder enig protest toegelaten.
Binnen de AfD-fractie uitten enkele leden uit Noordrijn-Westfalen ongenoegen over deze beslissing. Zij stellen dat Weidel en Chrupalla herhaaldelijk gewaarschuwd zijn voor de mogelijke gevolgen van de opname van Helferich en Krah. „Alle toekomstige schandalen zijn nu hun verantwoordelijkheid,“ aldus een anonieme bron.
Helferich heeft ondertussen al zijn ambities uitgesproken: hij wil een prominente rol in de Kulturausschuss en pleit voor een „patriottische cultuurpolitiek“.
Weidel tevreden: ‘Een geordende fractie’
Aan het einde van de bijeenkomst toonde Alice Weidel zich tevreden. „We zijn nu dubbel zo efficiënt,“ verklaarde ze. Op kritische vragen stond ze niet toe te antwoorden.
Met de opnames van Krah en Helferich toont de AfD dat interne conflicten worden ondergeschikt gemaakt aan machtsbehoud. Dit kan de fractie op korte termijn verenigen, maar brengt ook het risico van toekomstige schandalen en controverses met zich mee.