Bij de steekaanval in Villach, waarbij een 14-jarige jongen omkwam en vijf anderen gewond raakten, was er niet alleen een dader, maar ook een held. De Oostenrijkse Kleine Zeitung sprak met Allaaeddin Alhalabi, een 42-jarige Syrische maaltijdbezorger, die door snel in te grijpen mogelijk nog meer slachtoffers heeft voorkomen.
Alhalabi was op weg om een bestelling op te halen toen hij op de Draubrug gewonde mensen en veel bloed zag. Even later zag hij de dader met een mes in zijn hand. “Ik dacht niet na, ik handelde gewoon,” vertelt hij aan Kleine Zeitung. Zonder aarzelen reed hij met zijn auto op de aanvaller af en wist hem zo te stoppen. Omstanders dachten even dat hij zelf een aanslag wilde plegen en sloegen op zijn auto, maar Alhalabi bleef kalm en belde direct de politie.
Zijn snelle optreden zorgde ervoor dat de politie de dader vrijwel direct kon arresteren. “Ik dacht aan mijn eigen kinderen,” zegt Alhalabi. “De jongen die daar op de grond lag, had ook ouders. Dat vond ik het ergste.”
De aanval heeft veel losgemaakt in Oostenrijk. De Freie Syrische Gemeinde Österreich distantieerde zich in een verklaring op Facebook nadrukkelijk van de aanslag en sprak haar diepste medeleven uit aan de families van de slachtoffers. „Wij allen moesten Syrië verlaten omdat we daar niet meer veilig waren – niemand heeft zijn land vrijwillig verlaten. We zijn dankbaar dat we in Oostenrijk asiel en bescherming hebben gevonden,“ aldus de verklaring. De organisatie benadrukt dat „wie onrust stookt en de vrede in de samenleving verstoort, niet namens de Syriërs spreekt die hier bescherming zochten en kregen.“
Ondertussen spreken steeds meer mensen hun waardering uit voor Alhalabi’s moedige optreden. De stad Villach heeft hem publiekelijk bedankt voor zijn heldendaad. De politie roept ooggetuigen op zich te melden en beeldmateriaal van de aanval te delen.
