In de deelstaathoofdstad Maagdenburg wordt vandaag stilgestaan bij de slachtoffers van de aanslag op de kerstmarkt, precies een jaar geleden. Op 20 december 2024 reed een 50-jarige man met een auto in op een menigte bezoekers. Zes mensen kwamen om het leven, meer dan 300 raakten gewond. De herdenkingen vinden plaats op en rond de plek waar het drama zich afspeelde.
De centrale herdenkingsplechtigheden spelen zich af bij de Johanniskirche, niet ver van de plaats van de aanslag. In de ochtend is daar een openbare oecumenische kerkdienst gehouden. Later op de dag volgt een herdenkingsbijeenkomst voor slachtoffers, nabestaanden en genodigden.
Ook bondskanselier Friedrich Merz is bij de herdenking aanwezig. Hij houdt een toespraak en legt een krans bij de Johanniskirche. Daarnaast wordt de aanwezigheid verwacht van de minister-president van de deelstaat Saksen-Anhalt, Reiner Haseloff. De regionale omroep MDR zendt de herdenkingen live uit.
Lichtenketen en klokgelui
Na afloop van de officiële plechtigheden vormen inwoners en bezoekers een lichtenketen rond de Alter Markt. Precies om 19.02 uur, het tijdstip waarop de aanslag vorig jaar plaatsvond, luiden de kerkklokken in de hele stad. Uit respect voor de slachtoffers blijft de kerstmarkt vandaag gesloten.
Strafproces en politieke nasleep
De aanslag van 20 december 2024 schokte heel Duitsland. De dader, een man uit Saudi-Arabië, reed met een gehuurde auto met een snelheid tot ongeveer 48 kilometer per uur door de menigte. Onder de slachtoffers bevonden zich een negenjarige jongen en vijf vrouwen tussen de 45 en 75 jaar. De man heeft zijn daad bekend en staat momenteel terecht bij het Landgericht Magdeburg, de regionale rechtbank van Maagdenburg.
Uit onderzoek bleek dat de dader gebruikmaakte van een brede opening tussen beveiligingshekken. Inmiddels zijn de veiligheidsmaatregelen rond de kerstmarkt aanzienlijk aangescherpt. Na uitvoerige discussies besloot de stad de markt dit jaar toch weer op dezelfde locatie te laten plaatsvinden, zij het met strengere toegangscontroles en extra barrières.
Ook politiek wordt het drama nog altijd onderzocht. Het deelstaatparlement van Saksen-Anhalt heeft een parlementaire onderzoekscommissie ingesteld. Die richt zich onder meer op de verleende vergunningen, de verantwoordelijkheden van betrokken instanties en de vraag of de aanslag voorkomen had kunnen worden.
Achtergrond van de dader
Onderdeel van het onderzoek is ook de levensloop van de dader. Hij presenteerde zich als activist voor de rechten van Saudische vrouwen en raakte in de jaren voor de aanslag herhaaldelijk in conflict met Duitse autoriteiten. Tot kort voor het drama werkte hij als psychiater in de zogeheten Maßregelvollzug, een gesloten forensische zorginstelling voor psychisch zieke delinquenten, in Bernburg.
Met de herdenkingen wil Maagdenburg niet alleen de slachtoffers eren, maar ook onderstrepen dat de verwerking van deze tragedie nog altijd gaande is – juridisch, politiek en maatschappelijk.
Eerder berichtte Duitsland Vandaag uitgebreid over de aanslag in Maagdenburg, het strafproces en de politieke nasleep:
- Aanslag op kerstmarkt Maagdenburg: voertuig rijdt in op menigte
- Start van megaproces na aanslag op kerstmarkt in Maagdenburg
