De bekende paarse verpakking van Milka blijft, maar er zit minder chocolade in. De consumentenorganisatie Verbraucherzentrale Hamburg (consumentenbond Hamburg) sleept fabrikant Mondelez voor de rechter wegens vermeende misleiding. Aanleiding: de klassieke Milka-reep weegt tegenwoordig 90 gram in plaats van 100 gram, terwijl de verpakking en het ontwerp vrijwel ongewijzigd zijn gebleven. In Duitsland wordt dit soort praktijken vaak aangeduid met de term “Mogelpackung” (misleidende verpakking).
Consumentenbond: misleiding door dunner maken
Volgens Armin Valet, voedsel- en warenexpert bij de consumentenbond, worden klanten systematisch misleid. “Veel mensen kopen al jaren dezelfde Milka in de vertrouwde verpakking en gaan ervan uit dat de inhoud gelijk is gebleven. In werkelijkheid zijn de repen dunner geworden, terwijl de prijs gelijk is gebleven of zelfs hoger ligt.”
Het verschil is pas zichtbaar bij een directe vergelijking: de chocoladereep is ongeveer een millimeter dunner. Een duidelijke waarschuwing ontbreekt, stelt Valet. Het gewicht staat weliswaar op de voorkant van de verpakking, maar in kleine cijfers die vaak worden afgedekt door de verkoopdozen in het schap.
Oproep aan de politiek
De consumentenbond wil afdwingen dat fabrikanten verplicht worden om bij dit soort veranderingen voor minstens zes maanden een opvallende waarschuwing op de verpakking te plaatsen. Bovendien moet volgens Valet de verpakkingsgrootte altijd in verhouding worden aangepast aan de inhoud. “Bedrijven als Mondelez maken steeds weer misbruik van deze mazen in de wet,” aldus Valet.
De Hamburgse consumentenbond houdt een eigen lijst met misleidende verpakkingen. Inmiddels staan er al meer dan duizend producten op.
Mondelez: recordprijzen voor cacao
Mondelez Deutschland wijst de beschuldigingen van de hand. Transparantie staat volgens het bedrijf voorop. Het lagere gewicht staat duidelijk vermeld op de verpakking en er is via sociale media en de website informatie verstrekt.
De fabrikant wijst op de gestegen kosten voor ingrediënten en logistiek. Vooral de cacaoprijzen zijn in een jaar tijd bijna verdrievoudigd en staan op een historisch hoogtepunt. Om de prijsstijgingen niet volledig door te berekenen en de kwaliteit te behouden, heeft Milka besloten de repen lichter te maken.
Hoe gaat het verder?
De rechtszaak dient bij het Landgericht Bremen (rechtbank Bremen). Mondelez mag nu reageren op de aanklacht. Daarna beslist de rechtbank over het verdere verloop – inclusief de mogelijkheid van een mondelinge zitting.