Precies 24 uur na de aanslag op de kerstmarkt in Maagdenburg kwamen honderden mensen bijeen om de slachtoffers te herdenken. Zowel in de Dom van Maagdenburg als op het plein ervoor stonden mensen stil bij het tragische voorval. Om 19:04 uur luidden alle kerkklokken in de stad, exact een etmaal na de aanslag.
Tijdens een speciale herdenkingsdienst in de Dom spraken verschillende vertegenwoordigers van de kerk en de overheid. De katholieke bisschop Gerhard Feige opende de dienst met woorden die de collectieve emotie van de aanwezigen weergaven: „Verdrietig en woedend, sprakeloos en diep geschokt, staan we hier. De brute aanslag laat ons achter met gevoelens die moeilijk te bevatten zijn.“ Bij de dienst waren naast slachtoffers, familieleden en hulpverleners ook prominente politici aanwezig, waaronder bondspresident Frank-Walter Steinmeier, bondskanselier Olaf Scholz en de minister-president van Saksen-Anhalt, Reiner Haseloff.
Grote opkomst voor Domplein
Meer dan duizend mensen verzamelden zich op het Domplein. Op die plek werd de dienst live uitgezonden via een groot scherm. Overal in de stad werden bloemen gelegd en kaarsen aangestoken als eerbetoon aan de slachtoffers. Het Netwerk voor Democratie en Openheid in Saksen-Anhalt (Das Netzwerk für Demokratie und Weltoffenheit) en verschillende maatschappelijke organisaties hadden opgeroepen tot een vreedzame herdenking.
Helaas werd het herdenken ook verstoord door de aanwezigheid van rechtsextremistische groepen. Demonstranten droegen spandoeken met woorden als „remigratie“ en vlaggen met nationalistische symboliek. Er klonken leuzen zoals „Wij zijn het volk“. Dit leidde tot onvrede onder andere aanwezigen. Sommigen verlieten de herdenking uit protest en spraken zich uit tegen het misbruik van het moment voor politieke doeleinden.
Onvrede als mogelijk motief
De aanslag vond vrijdagavond plaats toen een auto inreed op een menigte bezoekers van de kerstmarkt. Daarbij kwamen vijf mensen om het leven, waaronder een kind van negen jaar. Meer dan 200 mensen raakten gewond, van wie 40 ernstig tot zeer ernstig.
De verdachte is een in Duitsland bekende islamcriticus en arts uit Bernburg, afkomstig uit Saudi-Arabië. Volgens de autoriteiten zou onvrede over het beleid ten aanzien van Saudi-Arabische vluchtelingen mogelijk een rol hebben gespeeld in zijn daad.
De dader maakte gebruik van een vluchtroute zonder fysieke barrières om het marktplein te bereiken. Het veiligheidsplan van de markt wordt ondanks de kritiek verdedigd door lokale autoriteiten, die benadrukten dat dit „naar eer en geweten“ was opgesteld.
De politie en het Openbaar Ministerie hebben de zaak in onderzoek en zullen de komende dagen proberen meer inzicht te krijgen in de motieven van de dader.