LET OP: De genoemde documentaire is op maandagavond 18 november 20:15 uur te zien op de Duitse televisie (ARD). Hij is al beschikbaar in de ARD-mediatheek, maar het is mogelijk dat hij vanwege bepaalde uitzendrechten niet buiten Duitsland beschikbaar is.
In de documentaire komt ook professor Carmen Scheibenbogen van de Charité uitgebreid aan het woord. Ze spreekt tijdens een demonstratie van long-covid patiënten in Berlijn. Scheibenbogen berichtte vorige maand over een doorbraak in de behandeling van long-cvid. Daarover hebben wij ook geschreven. Het bericht staat hier.
Ook komen in de documentaire post-vac patiënten aan het woord. Zij kregen zware klachten na de vaccinatie. Deze klachten lijken op de klachten van long-covid patiënten.
Binnenkort is het vijf jaar geleden dat de coronapandemie begon. Op het eerste gezicht lijkt alles weer normaal, maar niets is minder waar. Corona heeft diepe sporen achtergelaten, levens veranderd en honderdduizenden mensen blijvend ziek gemaakt. In zijn zesde documentaire over corona onderzoekt Eckart von Hirschhausen, een van Duitslands bekendste artsen, de blijvende gevolgen van de pandemie. Hij stelt vragen als: Welke blijvende schade heeft de pandemie veroorzaakt, bijvoorbeeld bij mensen met long covid? Hoe is het vertrouwen in de medische wetenschap en de media veranderd? En wat zijn de gevolgen voor de meest kwetsbaren in de samenleving: de kinderen?
Long covid: een leven met extreme uitputting
Tijdens zijn reis door Duitsland spreekt Von Hirschhausen met patiënten die lijden aan ME/CVS, een ziekte die vaak wordt veroorzaakt door virussen. Deze aandoening uit zich in extreme vermoeidheid en is de zwaarste vorm van long covid. Het zijn geen op zichzelf staande gevallen: enkele honderdduizenden mensen worden getroffen. Toch worden velen aan hun lot overgelaten, zonder diagnose, therapie of erkenning als ernstig zieke. Von Hirschhausen onderzoekt waarom het gezondheidszorgsysteem er niet in slaagt om deze mensen adequaat te helpen.
Kritisch over vaccinatie-effecten
Niet alleen de ziekte zelf, maar ook de coronavaccinatie heeft bij sommigen sporen achtergelaten. Von Hirschhausen, die zich altijd uitgesproken heeft voor de voordelen van vaccinatie, vindt het belangrijk om ook de nadelen en nieuwe inzichten te belichten. Hij ontmoet zijn scherpste critici, woont een benefietavond bij voor mensen met post-vaccinatiesyndromen en luistert naar de verhalen van de cabaretière Christine Prayon, die zelf bijwerkingen van een vaccin heeft ervaren. Von Hirschhausen vraagt zich af: hoe veilig waren de vaccins? Waarom zijn er nog steeds geen betrouwbare onderzoeken naar mogelijke verontreinigingen in sommige vaccinfabrieken? Hij bekritiseert ook het Paul Ehrlich Instituut, dat verantwoordelijk is voor het controleren van bijwerkingen, maar dat zich vooral baseert op gegevens van fabrikanten en meldingen van artsen. Een grondiger analyse van bijvoorbeeld gegevens van zorgverzekeraars, zoals in andere landen gebruikelijk is, blijft in Duitsland achterwege – zogenaamd vanwege de privacywetgeving. Maar is dat een legitiem argument of een gemakkelijk excuus?
De vergeten generatie: kinderen en jongeren
De documentaire richt zich ook op kinderen en jongeren, een groep die tijdens de pandemie vaak achteraan stond. Wat heeft corona in hun leven en geestelijke gezondheid aangericht? De psychische belasting bij jongeren is sinds de pandemie enorm gestegen, terwijl de hulpverlening al geruime tijd tekortschiet. Von Hirschhausen praat met kinder- en jeugdpsychiater Tobias Renner, die uitlegt hoe de behoeften van jongeren vaak ondergeschikt werden gemaakt aan het beschermen van ouderen. Wat is de verantwoordelijkheid van onze samenleving ten opzichte van deze generatie?
Hoopvolle initiatieven
Naast de schrijnende verhalen biedt de documentaire ook hoopvolle momenten. Zo maakt Von Hirschhausen kennis met Diana, een apothekeres die samen met vier andere long-covid-patiënten de grootste internationale conferentie over long covid organiseert en onderzoekers wereldwijd met elkaar verbindt. Hun doel: het mechanisme achter deze complexe ziekte ontrafelen. Zij geven niet op totdat er een doorbraak is.
De documentaire van Eckart von Hirschhausen toont niet alleen de schaduwzijden van de pandemie, maar ook de veerkracht en creativiteit van mensen die, daar waar het systeem tekortschiet, zelf in actie komen.