Deutsche Bahn krijgt voor het eerst in zijn geschiedenis een vrouwelijke topbestuurder. Evelyn Palla, momenteel bestuursvoorzitter van DB Regio, volgt volgens verschillende mediaberichten Richard Lutz op als nieuwe CEO van het spoorbedrijf.
De beslissing geldt als historisch, want nog nooit stond een vrouw aan het roer van de grootste vervoersmaatschappij van Duitsland. Palla kan bovendien wijzen op een opvallend trackrecord: onder haar leiding wist DB Regio – het onderdeel van Deutsche Bahn dat verantwoordelijk is voor regionaal treinverkeer – weer winstgevend te worden, terwijl andere divisies diep in de rode cijfers bleven.
Succes en stille hervormingen
Naast het financiële herstel wordt Palla geprezen voor haar manier van leidinggeven. Zo wist zij eerder een personeelsreductie door te voeren zonder grote sociale conflicten. Daarmee onderscheidde zij zich van veel concurrenten in de spoorsector, die in dezelfde periode aanzienlijke verliezen moesten incasseren.
Tot de mededingers voor de topfunctie behoorden onder meer Michael Peter, topman van Siemens Mobility, en Anna-Theresa Korbutt, directeur van de Hamburger Verkehrsverbund (HVV, het openbaarvervoersverbond van Hamburg).
Grote uitdagingen voor de nieuwe DB-chefin
Toch zal de nieuwe bestuursvoorzitter meteen voor enorme uitdagingen komen te staan. Het Duitse spoor kampt al jaren met hardnekkige problemen:
-
kapotte treinen en slecht onderhouden spoorlijnen,
-
een complexe concernstructuur met honderden dochterondernemingen,
-
en vooral de vele vertragingen van de treinen die voor grote ontevredenheid bij de reizigers zorgen.
Het vertrek van Richard Lutz, die sinds 2017 leidinggaf aan Deutsche Bahn, werd in augustus door minister van Verkeer Patrick Schnieder (CDU) aangekondigd. Onder zijn leiding lukte het niet de structurele problemen van de onderneming te keren.
Of Evelyn Palla daarin slaagt, zal volgens veel waarnemers vooral zichtbaar worden aan de stiptheid van de treinen – hét pijnpunt van Deutsche Bahn.
Bronnen
Die Zeit: Evelyn Palla soll neue Bahn-Chefin werden
Tagesspiegel: Evelyn Palla soll es werden: Deutsche Bahn bekommt erstmals eine Chefin
SPIEGEL: Evelyn Palla soll neue Bahn-Chefin werden
FAZ: Evelyn Palla wird neue Chefin der Deutschen Bahn
SZ: Evelyn Palla soll neue Bahnchefin werden
