In Duitsland is vrijdag de U18-verkiezing gestart, een symbolische stemronde waarin minderjarigen hun politieke voorkeur kunnen uitspreken. De verkiezing duurt een week en biedt jongeren de kans om zich met politiek bezig te houden en hun mening te laten horen.
Geen officiële stemming, wel een signaal
De U18-verkiezing wordt georganiseerd door onder andere de Deutsche Bundesjugendring en vindt plaats in bibliotheken, verenigingen en educatieve instellingen. Hoewel de verkiezing niet officieel en niet representatief is, geeft deze wel inzicht in de thema’s die jongeren belangrijk vinden en welke partijen onder hen populair zijn.
Volgens Maximilian Lorenz, expert politieke jeugdvorming bij de Bundesjugendring, tonen veel jongeren interesse in kleinere partijen, wat afwijkt van traditionele verkiezingspatronen.
Groeiend initiatief sinds 1996
De U18-verkiezing bestaat sinds 1996 en wordt negen dagen voor landelijke verkiezingen georganiseerd. Dit geldt niet alleen voor de Bondsdagverkiezingen, maar ook voor deelstaat- en Europese verkiezingen. Tijdens de laatste editie van de U18-Bundestagsverkiezing brachten meer dan 200.000 jongeren hun stem uit.
In juni 2024 konden jongeren onder de 16 jaar ook al symbolisch stemmen tijdens de U16-Europawahl. Daarbij werd in Berlijn de SPD de grootste partij, terwijl in Brandenburg de AfD het populairst was.
Vooruitblik op de Bondsdagverkiezingen
De officiële Bondsdagverkiezingen vinden plaats op zondag 23 februari 2025. De U18-verkiezing dient als een voorafgaand experiment en stimuleert jongeren om zich actiever in de politiek te verdiepen. De uitslag van de jongerenverkiezing wordt later bekendgemaakt.