Vandaag is het een officiële feestdag in Duitsland: de Dag van de Duitse Eenheid. Op 3 oktober wordt herdacht dat de Bondsrepubliek Duitsland (West-Duitsland) en de voormalige DDR (Oost-Duitsland) in 1990 weer samen één land werden. In Saarbrücken vond dit jaar de centrale viering plaats, in aanwezigheid van bondskanselier Friedrich Merz, bondspresident Frank-Walter Steinmeier en de Franse president Emmanuel Macron.
Merz: „Wagen wir einen neuen Aufbruch“ (Laten we een nieuwe start wagen)
Bondskanselier Friedrich Merz (CDU) gebruikte de gelegenheid om op te roepen tot een “nieuw begin”. Duitsland staat volgens hem voor grote uitdagingen: de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne, een veranderende internationale orde en een kwakkelende economie.
“Nach 35 Jahren Einheit ist es Zeit, uns neu zu sammeln und mit Mut nach vorn zu blicken” (Na 35 jaar eenheid is het tijd om ons opnieuw te verzamelen en met moed vooruit te kijken), zei Merz tijdens zijn toespraak.
Hij benadrukte dat pessimisme en angst verlammend werken. In plaats daarvan moeten Duitsers zich spiegelen aan de moed en energie waarmee Oost-Duitsers in 1989 de vreedzame revolutie begonnen die leidde tot de val van de Berlijnse Muur.
Hervormingen en verantwoordelijkheid
Merz pleitte voor hervormingen om Duitsland toekomstbestendig te maken: een sterkere defensie, een moderne economie en een herziening van de verzorgingsstaat, zodat vooral mensen die het echt nodig hebben geholpen worden. Hij riep jonge mensen op vrijwillig dienst te nemen bij de Bundeswehr.
“Die Verantwortung für unsere Freiheit liegt bei uns allen. Nehmen wir diese Verantwortung an” (De verantwoordelijkheid voor onze vrijheid ligt bij ons allemaal. Laten we die verantwoordelijkheid aannemen), aldus Merz.
Rehlinger: „Wir verneigen uns vor diesem Mut“ (Wij buigen ons voor deze moed)
De feestelijkheden in Saarbrücken werden georganiseerd door Anke Rehlinger (SPD), minister-president van Saarland en huidig voorzitter van de Bondsraad. Ook zij benadrukte het belang van de Oost-Duitse vrijheidsbeweging.
Zij prees de moed van de mensen die destijds voor vrijheid en democratie de straat op gingen, ondanks de dreiging van de Stasi (de Oost-Duitse geheime dienst).
Rehlinger waarschuwde bovendien tegen de gewoonte om de eenheid vooral te meten aan de mate waarin Oost zich aan West heeft aangepast:
“Warum fragen wir eigentlich so selten, was Bayern oder Schleswig-Holstein oder das Saarland von ihren Mitbürgern im Osten gelernt haben?” (Waarom vragen we eigenlijk zo zelden wat Beieren, Sleeswijk-Holstein of het Saarland van hun Oost-Duitse medeburgers hebben geleerd?)
Eenheid betekent volgens haar niet enkel aanpassing, maar vooral gezamenlijk veranderen.
Macron: Duitse eenheid is ook Europese eenheid
De Franse president Emmanuel Macron stelde dat de viering van de Duitse eenheid tegelijk een feest voor Europa is. “Waar Duitsland en Frankrijk ooit oorlog voerden, is er nu samenwerking en vrede,” zei Macron.
Merkel kritisch
Voormalig bondskanselier Angela Merkel vond het opvallend dat Macron als hoofdgast was uitgenodigd en niet een vertegenwoordiger uit Oost-Europa of Oost-Duitsland. Toch benadrukte ze dat de hereniging ondanks alle moeilijkheden een groot geluk was:
“Die Wiedervereinigung war trotz aller Probleme ein großes Glück” (De hereniging was ondanks alle problemen een groot geluk).
Ze herinnerde eraan dat ze haar huidige kantoor ooit deelde met de voormalige DDR-politica Margot Honecker.
“Ich kann von mir sagen, Margot Honecker hat es nicht verhindert, dass ich meinen Weg in die Freiheit gefunden habe” (Ik kan van mijzelf zeggen: Margot Honecker heeft het niet kunnen verhinderen dat ik mijn weg naar vrijheid heb gevonden), aldus Merkel.
